陳美齡讀史丹福的媽媽
媽媽真偉大！懷胎十月、餵奶換片已夠辛苦，隨着子女長大，又要開始緊張升學問題。身為媽媽的你，可曾為子女的學業緊張過、勞氣過或擔憂過？幸好我們周邊有不少過來人提供經驗作借鑑，就如最近出書講教育的陳美齡（Agnes），除了教出3個入讀史丹福大學的尖子，本身也是史丹福的畢業生！究竟尖子是如何育成的？趁母親節前夕，找來Agnes分享其教仔經，希望能為你分分憂吧！
太重評核 上學變負擔
繼去年出版《50個教育法—我把三個兒子送入史丹福》後，今年Agnes再出新書《40個教育提案—把快樂帶回給香港學生》，希望藉此啓發教育界的持份者，改革現今香港留強汰弱的教育制度，令每個學生均可成才。Agnes指出，小朋友是社會未來的資產，如果連他們都沒有夢想，那香港將來會變成如何呢？香港人普遍以考入大學作為教育成效的指標，但其實讀不到大學絕非失敗者，小朋友有很多途徑可以發揮才能。再者，以評核為核心的教育制度會令老師、學生、家長備受壓力，當上學變了一種負擔，那便失去原本的意義。為此，她在書中提出一些關於教育制度的建議，希望學生可因應個人的興趣與潛能，選擇適合自己的路，而非盲目追求考試成績或入讀名校。
加強自信 比追分重要
目前，香港的教育問題在於視野太狹窄，制度太重視考試，以近年備受關注的TSA、BCA為例，Agnes建議當局可每年隨機挑選學校應試，公布結果時不會提及學校或學生名字，不與教育局評核學校掛鈎，便可解決校方操練學生的問題，亦可得知學生的教育水平。在Agnes眼中，教導子女的重點不是追求分數，而是提高其自我肯定的能力，只要父母能給予足夠的關愛，小朋友對自我的肯定一般不會有太大問題，然而，香港是個着重競爭力的社會，家長或會不自覺地拿小朋友作互相比較，這樣做對其成長並無好處，甚至可衍生自大或自卑心態。「最好不要與別人比較，家長宜告訴小朋友，每個人各有自己優勝之處，真要比較的話，就跟自己比，如果今日的表現比昨天有進步便可，此舉可有助加強自信，把潛力激發出來。」Agnes說。
愉快童年 影響人生觀
Agnes強調，小朋友活得開心，做每件事都會容易一點。「以我的3個兒子為例，各有不同性格，有的喜歡讀書，有的不喜歡，小時候都是玩多過讀書，但由於自小養成閱讀習慣，他們對文字很有興趣，相信這方面有助學習。大約到了中學二年級，他們知道不努力讀書便不能讀大學，由那時開始就很努力溫習，所以父母們不用擔心會遲在起跑線。我認為早期的教育重點是培養學習興趣，令小朋友喜歡吸收知識，所以小學階段應提供多些玩樂時光，到了中學才慢慢教他們如何應付考試。快樂的童年很重要，當小朋友長大，遇到困難或挫折時，他們能較易克服。事實上，美好的童年回憶是父母可以送給小朋友最大的禮物，到他們長大了，我們又不在世時，憑藉這些舊片段，他們會覺得人生是值得追求的。」
適時放手 孩子才會大
有云：「養兒一百歲，長憂九十九。」Agnes也不例外，曾有一段時間對二子昇平的出路十分擔憂。「昇平喜歡音樂，讀大學時修讀音樂及機械，當時我有點擔心，很難想像兩科如何可以合併，畢業後可以投身甚麼工作？但最後我決定把擔憂收起，只對他表示支持。結果昇平第一份工作是有關助聽器的研發，第二份工作是與智能眼鏡有關，兩者都是結合音樂與機械的產品，所以父母應該學懂放手，主動了解子女的想法，從旁鼓勵，因為不斷的反對，只會破壞親子關係。即使子女的發展不如理想也是他們的選擇，從中又可令他們學懂自立，不失為一件好事。若父母強迫子女按自己的規劃而行，一來子女不喜歡，反抗性愈大，二來限制了子女的創作力與天分，最慘是破壞了親子關係的融洽，那真是得不償失。」
撰文：司徒德琳
部分攝影：方偉堅
部分相片：由被訪者提供
模特兒：袁心柔（2indigo）