二千三百多年前，御用的欽天監、占星家為了調整木星每年繞天體一圈所累積的誤差，更準確計算時間，設計出太歲這個虛擬星體，把歲星、木星、太歲的概念結合，而且，以十天干與十二地支配成六十個組合，這就是六十甲子紀元的開始。人類對上天敬畏，太歲被視為神聖不可侵犯，犯了就有麻煩。
懷着對太歲的敬畏，民間很早就開始拜太歲，成為道教文化一個重要部分，但祭祀方法一直未經官方統一，正所謂：「各師各法」。到了公元1190年，金章宗的母親瑞聖王太后久病不起，有道長教金章宗在年初八到北京大天長觀為王太后「順星亅，王太后病愈，從此，金章宗就把正月初八定為「順星日」，拜太歲。所謂「順星」，就是順應天時，天人合一，對於太歲，只可順，不可逆，逆就是大不敬，太歲奉天帝之命，掌管人間禍福，人在做，天在看，太歲就是天眼，替天監察凡人所作所為，惡有惡報，善有善報。
太歲有六十位，你在甚麽年份出世，這個年份的太歲就是你終身本命太歲，看顧你一輩子；而每一年的當值太歲，就是流年太歲，到道教的元辰殿拜太歲，先向統領六十太歲的斗姥天尊上香，隨即按照自己出生年份向本命太歲上香，然後向流年太歲上香，接着，由甲子太歲開始，順序乙丑、丙寅、丁卯……六十位太歲逐一上香。