十二生肖中，雞，是唯一屬禽類的，自古以來，雞就被尊稱為「德禽」。古代占星術把雞視為天上「昴日星君」在人間的化身，因為昴宿在正西，日落的地方，雞為酉，酉時就是下午5至7時。「日以陽德，月以陰靈」，酉，「為陽德之鍾」，意思是說，每天，陽光對大地依依不捨的時候，就是酉。
《易經》有「中孚」卦，孚即孵，雞的孵化很守時，時間一到，就破殼而出，這就是誠信；中孚，是立身處世的根本。而《禮記》則記載：「凡祭宗廟之禮，羊曰柔毛，雞曰翰音。」可見，古禮視雞與羊同樣吉祥聖潔。漢代已確認雞有五德：頭戴紅冠為文，足有鬥趾為武，大敵當前爭先上陣為勇，見食呼叫分享為仁，守時不失為信。成語「聞雞起舞」，典故出自祖逖睡中聽到雞啼，說：「此非惡聲」（這是上天激勵我的好音），於是起床舞劍，終於成為一代名將。
唐伯虎點秋香，大家都耳熟能詳，而這位大才子有一幅名畫，畫的是一隻威風凜凜白公雞，題詩：「頭上紅冠不用裁，滿身雪白走將來，平生不敢輕言語，一叫千門萬戶開。」唐伯虎自言頭上浩然正氣，與生俱來，不必造作；一生清白，來到人間；平時絕不隨便許諾，但是，只要一發聲，就能喚醒千家萬戶。