勝出創作比賽 暑期英國交流
不少學生都憧憬外國的校園生活，希望透過文化交流和生活體驗，擴闊自己的眼界。為了給這些同學有更多發揮潛能的機會，有文化機構舉辦「創作比賽」，讓5位創意超群的高中學生、大學預備生及大專學生有機會前往英國幾間知名學院包括切爾西私立學院（Chelsea Independent College）、協和學院（Concord College）、東安格利亞大學（University of East Anglia）、愛丁堡大學（University of Edinburgh）及倫敦大學亞非學院（SOAS, University of London），修讀暑期課程，而勝出的學生將獲得機票、課程及住宿的贊助，是一個難能可貴的經驗。
設定題目 不限形式
英國文化協會將舉辦第四屆「創作比賽」，藉此鼓勵同學展示自己的創意，透過不同的創作形式，如寫作、製作網頁、拍攝短片、分享網誌等，以英語表達以下題目的想法︰「如你有機會與一位英國名人、偶像、歷史人物或虛構的小說角色共度一天，你會與他\她做甚麼？」
作為2016年的比賽得獎者之一，陳凱瑩（Clara）同學分享自身經驗：「本身的文筆不算好，於是想到以短片形式參賽，希望從中展示自己的個性，令評審留下深刻印象。當時很快便有了構思，就是以我的偶像碧咸作為主角，用水筆畫了幾幅色彩繽紛的圖畫，想像自己和他一起踢足球、為他下廚等。」憑着別出心裁的創意，她最終從80位參賽者中脫穎而出，於上年暑假前往英國協和學院就讀生物及化學課程。
英式教育 錯中學習
在中學選修理科的Clara憶述：「該暑期課程對於當時中四的我來說比較艱深，幸而課業不多，只是不停地做實驗，學習算是輕鬆有趣。」她又指當地的教學方式與香港大不同，自己亦傾向喜歡英國的學習模式︰「英國的老師會給予學生很多鼓勵，有時候看見同學犯錯也不會立即阻止，希望同學從錯誤中學習。例如有一次實驗，我們要將蔬菜浸入酒精中，以測試會否有色素流出，可是全班同學都忘記了實驗前要先清洗蔬菜，結果所有蔬菜流出的色素都一樣，無法作出比較，所有人的實驗都宣告失敗。實驗兩小時期間，老師看着我們一直做錯而不作聲，正是想我們從錯誤中學習，日後牢牢謹記。」也許有人覺得這樣的學習太浪費時間，可是這次經驗卻給Clara留下非常深刻的印象︰「香港的老師往往會說明大量指引，務求學生盡量不要犯錯，畢竟做實驗有一定的危險性；英國採用小班教學，每班只有10名學生，老師比較容易看顧所有學生，適合使用這種教學方式。」
獨特體驗 獲益良多
早於參加比賽之前，Clara已有意將來到英國升學，而是次交流體驗正好給她一個嘗試的機會，看看海外留學是否適合自己︰「經過今次活動，讓我更清楚自己未來的學習方向。我覺得英國是一個很適合自己的國家，尤其喜歡當地的文化氣息，例如在不少公眾場所都會有即興的音樂演奏、話劇演出等，當我在學習上感到很大壓力時，也可以很容易找到令我釋放壓力、放鬆休息的地方。」除此之外，她在個人成長方面亦有很大得着：「在英國這一個月以來，我不但變得獨立，亦得到很多珍貴的友誼，認識到不同國家的文化，這些真的要到海外交流才能切實體驗得到。而在這趟旅程，我又經歷了很多個第一次，如在學校的才藝表演中，首次在台上彈奏鋼琴，並且自彈自唱《You Raise Me Up》，每樣經歷都彌足珍貴！」
英國文化協會創作比賽
對象︰年滿16歲或以上的香港高中學生、大學預備生或大專學生
截止日期︰2017年1月31日
查詢網址︰www.educationuk.org/hongkong/articles/summerschoolcompetition/
撰文︰馬珮嵐
相片︰由受訪者提供