「誰又騎着那鹿車飛過,忘掉投下那禮物給我……」當大部分人都在開開心心過聖誕,一班患病的小孩卻要留院接受治療,無法與家人朋友歡度佳節……為了替這些小朋友打氣,每年聖誕都有一班狗醫生充當聖誕老人,前往兒童醫院進行探訪,不但送上歡樂,更會大派禮物呢!
狗狗一直是人類的好朋友,牠們不會以貌取人,也不會對人存有偏見,只要樂意親近,不論你是甚麼膚色、年齡、階層,都可以成為牠們的朋友!亞洲動物基金的狗醫生計劃會定期派出狗醫生進行不同類型的探訪,前往醫院、護老院、殘疾人中心、孤兒院、學校等地方,為病人、老人及其他有需要的人士進行輔助治療,藉此喚醒對方的意志,以開朗的心情面對治療,增加康復的機會。義工Rachel表示,每年聖誕,數十名狗醫生都會與不同機構的義工化身聖誕老人和小天使,前往大口環根德公爵夫人兒童醫院,為留院的小朋友舉辦聖誕聯歡派對,把節日氣氛帶入醫院。
Rachel說:「參與活動的狗醫生會先隨義工團隊在醫院外進行巡遊與表演,之後會戴上鹿角和聖誕帽,在義工帶領下,跟小朋友見面、合照,並會派禮物,期間小朋友可以摸摸狗醫生,或餵牠們進食,把病痛和不快暫時忘記……」聽到Rachel的分享,筆者覺得活動真的很有意義,相信不少主人也有興趣參與吧!據她指出,想成為「聖誕老狗」,為病童帶來歡樂,必須先成為合資格的狗醫生。「其實只要通過相關考核,任何品種的狗狗都可以申請成為狗醫生,正如服役了4年的豆豆,曾被人遺棄,流落街頭,腳部更受了傷,十分可憐,於是我收留了牠。相處一段日子後,發覺牠的性格很溫馴,便替牠提出申請。」
在Rachel眼中,豆豆不但平易近人,又懂得與其他狗狗相處,甚至會照顧家中生病的貓咪,有成為狗醫生的潛質,後來有次到護老院探訪,牠更氹得院內的婆婆非常開心……「考核內容主要是透過模擬探訪,測試狗狗的性格和自控能力,例如被陌生人撫摸,或看見食物的反應,能否成功過關是很重要的,因為在探訪期間,小朋友或會輕輕拉扯狗狗的披毛,也有可能會撫摸和拍打牠們,如牠們的反應過分緊張,有機會釀成意外。另一方面,小朋友喜歡用食物引誘狗仔,如牠們看見食物時太過興奮,很可能會嚇倒小朋友。為了避免這些情況發生,狗醫生必須經過嚴格考核。」Rachel補充,自從豆豆成為狗醫生,經常有機會四出探訪,亦曾參與聖誕節的聯歡派對,作為主人也感到很欣慰。
撰文:吳俊賢
部分攝影:張群生
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