從前秋冬均是嘗野味的時機,中國人慣吃果子貍、穿山甲和黃麖等,對歐洲人而言,野味是臊香無比的野鹿、野兔和野雞等,而狩獵野味更是貴族的遊戲,故此野味的英文稱之為「Game」。
隨着保育生態意識增強,歐洲多個國家都設有一年一度的狩獵期,英國傳統上都是較早開始的,普通由9月初開始進行狩獵活動,而法國的狩獵期則是9月中至翌年2月,而瑞士一般由9至10月至下一年的春天。而野味大致可分為兩類,分別是野生的鴨、雞、鵝等雀鳥均為羽毛類,以及皮毛類的野兔、野鹿和野豬等。歐洲人常吃的野味有野兔、野雞和野鹿,一般會以紅酒醃製令結實的肉質變得軟腍,並辟除其肉臊味。狩獵活動是歐洲自古以來傳統的貴族遊戲,而現在要成為獵人必須先考取牌照,才可以在森林指定範圍內打獵。