口，是最容易惹禍的，所以，有「禍從口出」這句警世名言。
道家勸人積德，第一德就是口德；佛家勸衆生修「身、語、意」三業，對「語業」闡釋最詳盡，告誡衆生「不妄語，不惡口，不兩舌，不綺語」。
妄語，是佛教五戒之一，涵蓋範圍很廣，不誠實、不確實、不真實的話不要說，狂妄的話更不能說，否則必有報應，詆毀佛教、佛經、佛祖菩薩以及真正弘揚佛法的人，所受的惡報最大。
惡口，就是毒口毒舌，粗言穢語，詛咒，潑口大駡，包括令人難堪的說話。兩舌，包括搬弄是非，「見人講人話，見鬼講鬼話」，三刀兩面，挑撥離間。
綺語，花言巧語，誇誇其談，造謠，有意誤導別人，用一些無法兌現的「假大空」說話去欺騙、誘惑他人。
但是，慎言又不等於甚麽都不說。孔子說：「可與言，而不與言，失人；不可與言，而與之言，失言。智者，不失人，亦不失言。」意思是，應該講的，而不講，那就對不起這個人，甚至失去這個朋友、人才，更有可能令他失去生命（例如他生活習慣不健康而你不加以勸告）；但是，如果你對一個不應該知情的人，卻甚麽都告知，或者對一個人說了不應該說的，那就是失言。聰明的人，要做到既不失人也不失言。