所謂見微知著,德國殿堂級鐘錶品牌A. Lange & Söhne多年來之所以深受鐘錶愛好者追捧,除了源於品牌的精湛製錶工藝,也跟腕錶的簡約設計與考究細節散發着優雅氣派有關。這種嚴格與完美的追求,更伸延至品牌的最新錶廠中;今次就帶大家深入品牌新建的錶廠,了解腕錶製作過程,並參觀為環保而特別設計的高科技錶廠大樓。
A. Lange & Söhne於1845年在德國鐘錶重鎮Glashütte(格拉蘇蒂)創立,現時品牌於當地設有多棟大樓,今次參觀的新廠房於2012年開始興建,到2015年8月竣工及揭幕。開幕當日德國總理默克爾更親自到場主持儀式,足見品牌在德國的重要地位。新錶廠佔地5,400平方米,分為兩座大樓,分別設有多個部門,如負責前期工作的設計部、測試部、部件製作部,以至整飾工藝部、雕刻工藝部及組裝部都有。大樓設計貫徹德國式的簡約現代風格,並融入現代環保設計概念,如採用地熱發電設施及有溫度調節功能的雙層帷幕等,堪稱是零二氧化碳排放的錶廠,對保護環境不遺餘力。
作為高級鐘錶品牌,A. Lange & Söhne不但注重精密的機械製作,還巧究細節,即使是看不見的機芯部件也會經過整飾。在研發腕錶時,品牌會花上長時間和複雜的步驟以人手將夾板、橋板、擺輪夾板等部件進行削邊及拋光。某些可見的部件如陀飛輪橋板朝錶盤的一面,更應用了黑色平面拋光技巧和難以掌握的整飾技術。過程中,技師會將相應的部件在錫板上摩擦,直至它的錶面呈現黑色光澤。
除部件整飾外,用人手雕刻的擺輪夾板亦聞名於世,而新廠房的其中一個部門便是專責這部分工藝。雕刻師會採用難度極高的凹板雕刻工藝法,以20種不同工具及刻刀,將複雜的圖案逐小部分刻上金屬。因此在顯微鏡下,每一個雕刻就如個人簽名,各具獨一無二的風格,讓大家在多年之後,仍可分辨雕刻是出自誰人之手。品牌更特設個人化雕刻服務,在夾板或錶背上雕刻名字縮寫、紋章或題詞。
機芯組裝是機芯精準度最關鍵步驟,為確保機芯精準度及美觀度,品牌採用鐘錶界中前所未見的做法,將所有機芯進行兩次組製工序。首次組裝會將所有機械部件作出協調及調整,並經由理算師去除任何潛在的偏差,達成完美的精度,過程包括「經五方位調校」測試,以5個方位調校擺輪,包括平放機芯——錶盤朝上及朝下;直置機芯——錶冠朝上、朝下及朝右。
完成首次組裝後,品牌會將機芯完全拆解,並將所有部件放入超音波水槽中清洗。為了確保機芯能於藍寶石水晶錶背下完美展現,某些部件在這個階段才會加上最後的錶面整飾。隨後,機芯的部件會在3至12倍的顯微鏡下再度進行組裝。為了把摩擦和磨損減到最低,製錶大師們在各種不同黏度的潤滑油中選出最適合的種類,潤滑所有軸承及功能性錶面。然後,機芯將再一次進行調校並放置於錶殼內,最後再經4至6星期的指定測試,腕錶才可以出廠。
特派記者:朱寶茵
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