一朝被蛇咬
今年嘅夏天雖然超熱，日日都30幾度，但好彩入秋後，總算有番啲涼意，可以享受吓啲秋高氣爽嘅天氣，而咁好嘅天氣，就梗係最適合去行山啦。雖然係咁，但行山前都要為預防蚊叮蟲咬作好準備，確有唔少西草帶有驅蟲功效，例如玫瑰味天竺葵（Pelargonium capitatum）及薰衣草（Lavandula angustifolia），可以因應個人喜好去選擇，而我本人就比較喜歡薰衣草陣味。對付蚊蟲就可以倚靠呢類香味（aromatic）西草，咁如果一個唔好彩被蛇咬傷呢？幫到手嘅西草都唔少，其中一種就係紫錐花（Echinacea purpurea）。
紫錐花源自北美洲，6月至9月正值佢哋嘅開花期，佢哋大大朵又嬌艷嘅花朵，絕對不難發現，但講到發掘佢哋嘅好處，人類就不得不多謝響尾蛇。響尾蛇雖然帶有劇毒，但都會有唔夠打嘅時候，而喺呢個時候，佢哋會自己咬傷自己，然後以極快速度逃離現場，不過佢哋並唔係匿番去自己個竇，而係一支箭咁衝去搵棵灌木，再施展佢哋「sucker」嘅本色，將棵灌木吸乾吸盡，之後先至搵窿捐，就係咁匿埋休息之後，佢哋竟然好番晒！呢棵咁厲害嘅灌木就係紫錐花，而人類就係靠觀察到響尾蛇呢個咁特別嘅行為，先至發現到紫錐花，更從而想到利用紫錐花去處理蛇咬傷口1。
除咗可以處理蛇蟲咬傷之外，紫錐花亦可以幫助其他類型嘅傷口癒合，例如灼傷，西草藥師更會加入牛蒡（Arctium lappa）去配製配方，為求增強效果1-3。此外，紫錐花能夠增加白血球及殺傷細胞（Killer cells）嘅數目，從而加強免疫力，降低我哋受細菌及病毒感染嘅機會1。因此，紫錐花經常被用作處理傷風感冒等呼吸系統癥狀，亦會被製成潄口水去處理喉嚨感染1-3。
認識紫錐花後，大家就算不幸「一朝被蛇咬」，都唔洗「十年怕草繩」，可以搵紫錐花幫吓手吖！
Reference：
1.Bartram, T.（2015）. Bartram’s Encyclopedia of Herbal Medicine. London, Great Britain: Robinson Publishing Ltd.
2.Bown, D.（2014）. Encyclopedia of Herbs. London, Great Britain: Dorling Kindersley Limited.
2.Chevalier, A.（2000）. Encyclopedia of Herbal Medicine. New York, NY: DK Publishing Inc.
Alice Chan（陳雅詩）
（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家
（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師
M.Sc.（University of London）
High Dip. Pharma Tech.
Email：alice@wherbta.com
Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）
Registered Herbalist
加拿大安大略省註冊西草藥師
（Nutritionist）營養學家
Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）香港中文大學生化博士
前美國Baylor College of Medicine,Texas Medical Centre疾病機理研究員
前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員
Email：bonitatychan@wherbta.com
網址：www.facebook.com/wherbta