常言道：「行船跑馬三分險」。在不少家長眼中，「行船」的工作不但需要日曬雨淋，更與家人聚少離多，故過往甚少家長鼓勵子女修讀有關海事行業的課程，更遑論加入海員行列。
最近我在職業訓練局（VTC）機構成員海事訓練學院（MSTI）舉行的課程啟動典禮中認識了一位現為遠洋船大副的畢業生。當年他從一位航海從業員口中得知海事工作不但薪酬穩定，更有明確的晉升階梯，加上自己性格外向，喜歡四處遊歷，又酷愛海洋，遂報讀MSTI的「海事科技文憑」。畢業後，他隨即加入本地大型遠洋船公司工作。當年的「小伙子」由甲板部實習生做起，在8年內晉升至大副，去年更考獲船長資歷；最近更獲海事處受聘為海事主任，負責監控和規管港口、船舶事務等工作。
該畢業生為遠洋船海員的工作「平反」，他笑指雖然每次「飄洋過海」行船或需時6至9個月，但抵港後可以休息一段時間才再出發，故亦有時間與家人共享天倫，而且行業的人工待遇不錯。當累積了一定的遠洋船「行船」經驗後，更可考取船長資歷，同時亦可選擇從事岸上管理工作。由此可見，作為一個海事專才，不論岸上或於海上的海事相關工作也可涉獵，是一個既富挑戰性又多元化的行業。VTC由2016/17學年起獲政府撥款推行「工程專才進修資助計劃」，為有志進修的人士提供學費資助。計劃下包括MSTI明年初開辦的3個與海事行業相關的兼讀制專業進修課程，達資歷架構第4級，適合在職的業內人士修讀。學生修畢課程後更有機會升讀VTC與英國南安普頓索倫特大學合辦的首個海事銜接學位課程，為業界全力培訓人才。無論你是已從事海事行業想增值自己，又或求學人士，均可報讀海事行業相關的課程，加入海事專才行列。
筆者為資深專上教育工作者，在教學、教育行政、升學及就業輔導方面均經驗豐富，對進修及職場資訊瞭如指掌。