生老病死雖然是人類必經之路，但，貪生怕死也是人之常情，如果連死也不怕，這個人就提升到很高境界，殺身成仁，捨生取義，這是儒家的君子。不過事物總有兩面，不到最後關頭，不作無謂犧牲，我們為了社會，為了家庭，還是要養生的，沒有強壯體魄，空口講白話，做甚麼也不行。貪生，其實可以轉化為養生的動機。
莊子在《養生主》，用老子的死來舉例。老子去世，他生前好友秦佚去靈堂弔祭，哭了幾聲，轉身正要離開，老子的學生認出他，問：「你不是老師的好朋友嗎？」秦佚說：「是。」學生問：「你這樣簡單弔喪就可以了嗎？」
秦佚說：「我以為你們追隨老師這麼多年，多少都會學得超然物外，看化生死，但你們卻哭哭啼啼，如此喜生畏死，有違常理，忘記了秉承自然、受命於天的道理，你們的老師順應天時而生，順應天時而死，自然解脫，是安分而順變，我們應該安時而處順，哀與樂，都適可而止，不要過分。」莊子對這件事的評論是生死交替，其真正意義是，薪火相傳，一代傳一代，發揚光大，智慧、道德、成功的火，才不會熄滅。
儒家也主張哀而不傷，節哀順變。要明白，好好的活着，是對先人的尊重，只有這樣，先人才走得安樂。