莊子用「庖丁解牛」進一步闡釋養生道理：文惠君看庖丁宰牛，偌大一頭牛，只見庖丁手舞足蹈，用肩膀、手臂、膝蓋、腳……肢體每個部位與牛的身體全方位接觸，發出音樂般的聲音，看得文惠君如癡如醉時，牛已經被分解為一小塊一小塊。文惠君即梁惠王、魏惠王，是春秋戰國的魏國君王，在位50年，享壽80，能享高壽，能令國家太平昌盛，庖丁解牛的道理，對他修身治國有一定啟示作用。
庖丁是御廚，文惠君不恥下問，解牛技術如何練得這樣精通？庖丁說，我最有興趣是研究事物發展規律，這就是「道」，我現在已徹徹底底認識牛全身的皮、肉、筋、骨，宰牛時不必用眼看，只憑感覺，順其自然，逐步分解，很少用刀。工夫好的廚師，每年換一把牛刀，一般廚師每月換一把，而我這把刀已用了19年，宰牛已幾千頭，但刀鋒還好像新的一樣，這是因為我了解牛骨與筋肉之間有虛位，乘虛而入，就游刃有餘！不一會，整頭牛就被切割成碎塊，我就心安理得，志得意滿，把牛刀揩抹乾淨，收起來。
文惠君聽了這一番話，感嘆地說：「我明白養生的道理了！」
養生，就是順其自然，順勢而為，不硬撼硬碰，生命就像這把牛刀，收斂鋒芒，不但解決所有問題，而且又不傷刀鋒本身，不傷身就是保身保命，就是成功養生。