Tucker Fund義助年長動物

望改變老狗處境

「老有依歸」計劃源於今年16歲的老狗Tucker。兩年前，Tucker被人送到SAA，當時牠已經14歲，兼患有心臟病，職員都以為牠要在領養中心終老。後來，SAA董事李施惠（Sylvia）在網上看到Tucker的照片，覺得十分合眼緣，便到領養中心和Tucker見面。跟職員了解情況後，Sylvia自覺有足夠能力和時間照顧年老和患病的動物，於是接了Tucker回家，她說：「經過一年的相處，發現Tucker的性格很開朗，每天都過得十分開心，跟家中的小狗相處融洽，只是比年幼動物容易疲累。基本上，除了需要小心選擇狗糧、定時餵藥和覆診外，照顧方面沒有太大問題。」這次經歷，令Sylvia意識到少人領養年老動物的問題，亦有了成立「Tucker Fund」的想法。

助減輕醫療負擔

Sylvia表示，現時在SAA等待領養的動物，約有8至9成超過7歲，部分動物更在SAA住了10年以上，但一直沒有好心人領養，她解釋：「很多領養者都會擔心年老動物的醫療問題，始終牠們的身體機能開始老化，較易患上關節炎、心臟病、腎衰竭等退化性疾病，有機會要每日食藥，定期驗血，甚至每個月都要打針和覆診。」考慮到年老動物的醫療費用有可能造成經濟負擔，成為領養者卻步的原因，因此Sylvia成立了一個基金，希望為有心人提供支援，以應付這些動物的醫療費用，她說：「只要是計劃內的動物，SAA都會以實報實銷的方式，全數資助動物恒常的醫療費用，希望在基金的幫助下，領養者會考慮年紀較大的動物，最少在晚年給牠們一個家。」她補充，雖然年老動物或會有些小毛病，但其實協會內的年老動物都很健康，領養者只要付出多一點耐心和關懷，問題便不大。

Sylvia每天都會花時間陪伴Tucker，珍惜每一分鐘。	對年長動物來說，只要有個家，開開心心地度過晚年，便十分滿足。	年老動物一樣需要每天運動，因此領養者須確定自己有足夠時間應付。

專人教飼養技巧

為了讓領養者能夠妥善照顧年老動物的日常生活，SAA的義工不但會詳細解釋該動物的身體狀況、性格特徵、進食習慣，亦會教授動物按摩、餵藥的技巧，Sylvia說：「我們會講解一些日常生活上的注意事項，例如當狗狗突然大量喝水，代表牠有機會患上腎衰竭，需要及早求醫。除了醫療資助，『老有依歸』計劃亦會提供動物善終資助，領養者可以保留動物的骨灰，希望這樣安排能給予領養者更大的推動力。」

除了狗狗，SAA亦有年老的貓咪可供領養。

雖然Tucker患有心臟病，但性格依然活躍。

Sylvia補充，年老動物的自理能力較高，性格又不會太活躍，適合退休人士領養，但她提醒大家，在領養年老動物前，除了要了解動物的各種狀況，亦要先調整心態，她說：「年老動物有可能很快過身，或許只能一起生活兩至三年，但如果是一個快樂的家，那對牠們來說，已是很長的時間，已經十分足夠。」

老有依歸慈善基金（Tucker Fund）

查詢：2838 0633

撰文：吳俊賢

攝影：張群生