悠長暑假,小朋友莫不開懷吃喝。零食是小朋友的至愛,但當中含有不少添加劑,過往曾有不少研究指出,添加劑會影響學習能力、情緒、專注力、過敏症等,從事照顧兒童工作的人士,以及家長應如何面對零食的誘惑?最近有機構新辦「兒童營養學:『學』力提升證書課程」,透過灌輸相關理論知識,如身體質量指數(BMI)、營養標籤、認識食物選擇、餐單設計、烹調食物技巧、管理情緒技巧等,再加上「考察超市」、入廚烹調美食等實務元素,加強學員在兒童營養方面的認知,從而幫助兒童擁抱健康。
俗語有云:病從口入。不知大家有否想過學習障礙、過度活躍、專注力不足等問題,亦與飲食習慣有關?聖雅各福群會延續教育中心新辦「兒童營養學:『學』力提升證書課程」,透過解構營養標籤、認識食物選擇、餐單設計、烹調食物技巧等,讓學員掌握相關知識,靈活運用在日常生活中。同時亦會教授管理情緒、有效減壓的方法,讓學員懂得如何妥善處理自身及兒童情緒,提升兒童抗逆的能力,促進心理健康。
究竟營養與學習表現有何關係?該課程導師曾令珍表示,很多研究肯定兩者的直接關係,如外國醫學期刊《The Lancet》(《刺針》)曾報道,University of Southampton(南安普敦大學)科學家研究了近300名10歲以下兒童,發現他們進食混合添加劑及防腐劑的食物或飲品後,較易發脾氣、集中力變差、過度活躍等,其後更導致英國相關部門建議6種添加劑不應加入食品。另一份美國營養研究亦指出,缺乏鐵質會影響人體運算、學習及記憶能力。
課程共有6堂,總時數為12小時,適合家長、教師、課餘託管導師等人士報讀。聖雅各福群會延續教育中心助理經理張建倫表示,大家不難在坊間獲取營養資訊,但多流於理論層面,如何將之轉化為實務知識,則較少課程會深入探討。認識理論層面的知識,如身體質量指數(BMI)、營養標籤、食物敏感的影響、減壓方法等固然重要,還會把課堂搬到超市及廚房,可見這新課程並非純粹「齋講」理論。
張建倫說:「課程內容針對家長為主,不少家長購物時都會看營養標籤,但多數只留意糖分、鹽分、脂肪,而忽略添加劑。添加劑種類繁多,有些更不利兒童發展,如所有賣相討好的糖果都含有E102,它可影響專注力、增加過敏症的風險等。課程設有『逛超市』元素,學員就指定主題選購食物,並作詳細講解,再由導師給予意見。導師會示範烹調製作,學員亦需要設計餐單,以及即場炮製食物,以小食為主。」
零食是兒童恩物,但多數傳統零食是垃圾食物,家長應怎麼辦?曾令珍認為,家長又不用一刀切,完全杜絕零食。「我不反對吃零食,但關鍵在於『健康』兩字。煮食時不用一律『走油』,有些健康烹調方法亦可達到鎖住肉汁、香脆等效果。曾有本港調查發現,本港兒童普遍缺鈣,除影響骨骼健康,亦會影響記憶力。櫻花蝦是高鈣食物,只要焗一焗,入口非常香脆,猶如蝦條般,家長不妨以此代替脆口零食。」
兒童飲食習慣改善,自然可活得更健康,曾令珍分享自身個案。任職資深營養教育師及註冊社工的她,不時為有特殊學習需要的學童提供服務。她發現這班小朋友嗜吃及有偏食習慣,試過在一間特殊教育學校,為家長及教師安排工作坊,教他們設計健康餐單及情緒處理技巧。9個月後,學童的癡肥、情緒不穩、敏感症等問題大大改善,學習能力亦得以提升,在校際舞蹈節屢獲殊榮,部分更以跳舞為謀生技能呢!
課程名稱:兒童營養學:「學」力提升證書課程
開辦機構:聖雅各福群會延續教育中心
適合對象:家長、教師、課餘託管導師及有興趣人士
開課日期:9月30日
學 費:$1,400(會員)、$1,600(非會員)
查 詢:2117 5813
撰文:黎雅麗
部分攝影:盧展程
部分相片:由受訪者提供