Open Ray手記:14驅電動飛機

最近,美國太空總署表示正在研發電動飛機,並展示了一款擁有14個電動摩打的節能環保飛機。暫時電動飛機的技術尚未成熟,只有歐洲的AIRBUS展示過一款名為E-fan的電動飛機,但仍未推出市面。現在連美國太空總署也投入研發電動飛機,相信電動飛機正式面世的日子指日可待。

這款擁有14個摩打的電動飛機暫被稱為Maxwell,型號為X-57。它是一款小型民用飛機,特別之處是它兩邊機翼每邊都裝上了7個電動摩打和螺旋槳,並以鋰電池推動,飛行速度可達每小時280公里。

更有趣的是,14個摩打只會在起飛時才全部同時運作,當飛機飛到一定的高度後,便會停掉其中12個,只用機翼兩端兩個最大的螺旋槳推動。這樣的設計可在飛行時善用飛機的滑翔能力,在每小時280公里的巡航速度下,可節省多達80%的能源消耗,並可減少噪音。

美國太空總署研發的X系列飛機,始終是軍用技術,不會向外銷售。不過,從該電動飛機的研發方向看,可以看到多摩打、多螺旋槳將是未來電動飛機的一個發展方向,以發揮更高的飛行速度和效率。

這就像Tesla電動車改用雙摩打四驅設計後,起步速度得到提升,同時在正常駕駛時耗電量卻不升反降。原因是廠方可配置兩個不同功率和能效的摩打,行車時因應行車速度,調節兩個摩打的動力配置,以達到更高的能源效率。同一原理,電動飛機配置多個摩打和螺旋槳,可以隨時調節輸出動力,將是電動飛機發展的一大方向。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人