Open Ray 手記:彩色E-ink新突破

在三藩市舉行的SID Display Week顯示器會議上,電子墨水公司E-ink展示了新一代的電子墨水技術,可以顯示多達3.2萬種顏色。以往的彩色電子墨水色彩暗淡、色準差,只能顯示數千種顏色。新一代彩色電子墨水終於克服這些問題,令顯示效果接近LCD顯示屏。

一般LCD顯示屏可顯示60,000種以上的顏色,既然彩色E-ink的色彩顯示能力不如LCD,為何仍要研發?不如直接用LCD屏幕好了。E-ink的技術優勢,是它極為省電,只在改變畫面時用電,然後可在完全不耗電的情況下繼續顯示畫面。

以Kindle電子書閱讀器為例,它採用黑白E-ink顯示器,顯示畫面時毋須用電,只在轉頁時才用電,因此很省電。如果用iPad平板來看電子書,大約每天或隔天便要充電,但用Kindle,充電一次卻可用上數星期。

彩色E-ink研發了多年,但一直未能解決色彩暗淡的問題。新技術使用4色E-ink墨點,當墨點層層疊起時,再使用濾鏡,便可令每個像素顯示出逾萬種色彩。不過,暫時彩色E-ink的解像度仍未及黑白E-ink,只有150 ppi,而黑白E-ink的解像度已可達300 ppi,達Retina顯示效果,看上去不會有鋸齒。

彩色E-ink的最大用途可能是戶外顯示板,例如戶外廣告牌或巴士站的到站提示顯示屏。由於E-ink夠省電,巴士站只須加裝太陽能板,便有足夠電力推動彩色E-ink顯示屏,毋須拖電,在戶外安裝,比LCD更具優勢。