下午6時多，坐在京都凱悅酒店的大堂餐廳，一邊吃炸魚柳漢堡包，一邊分心寫文章。忽然，全場燈火變得明亮，繼而徐徐響起某些傳統唱詠，周遭遊人紛紛聚集過來，原來有一位舞妓正在翩翩起舞。
是的，本來消費不菲一刻千金的舞妓，被京都凱悅酒店變成平易近人的活動，由櫻花時期至4月30日（15日除外）的下午6時15分至30分，均安排不同舞妓輪流演出，並與各位來賓交流、拍照、Selfie等。當日的舞妓名叫千賀明，個子生得嬌小，說話仍帶童真，像一個小朋友──事實上，千賀明今年只得16歲，受訓1年便正式出道。
舞妓是藝伎在見習階段時的名稱，和藝伎一樣同屬表演藝術從業員。她們年齡介乎16至20歲，工作範圍跟藝伎沒有太大分別，除了為客人服侍餐飲外，還會在宴席上以舞蹈、樂曲、樂器等表演助興。但她們完全受制於所屬老闆，過着白天訓練、夜間工作的刻苦生活，待20歲「畢業」進身為藝伎，才開始擁有接Job的選擇權。
我問千賀明：「你每天工時有多長？」她說：「有時至凌晨2時，很視乎顧客要求。」我又問：「睡眠時間足夠嗎？」她笑答：「昨天才睡了兩小時。」我再問：「有多少假期？」她保持微笑：「每個月兩天。」
外人有所不知，舞妓生涯原是捱。但捱到成為藝伎，就是國家文化財產，受到普羅大眾尊重和景仰。
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