美國Aspen對抗全球暖化Act Now

新鮮出爐影帝狄卡比奧在頒獎台上,將大部分致謝的時間,用來呼籲大家關注氣候暖化的問題。今次去到美國科羅拉多州的滑雪勝地Aspen,就見識到原來小鎮早已Take Action,於去年全面開始使用風力、水力及太陽能發電,使之成為全美第3個百分之百使用再生能源的城鎮。鎮中的滑雪勝地Aspen Mountain更設有一個雪鞋Tour,參加者可以跟自然學家走入叢林,好好認識大自然。當地人環保意識極高,早已明白動植物都是全球暖化的受害者,而自居「萬物之靈」的人類,說到尾責無旁貸,節能減排,刻不容緩。

自然 VS 發展

Aspen於1893年經歷過白銀產業的泡沫爆破後,經濟於谷底徘徊,而開採銀礦時對環境造成極大破壞,種種原因,迫使全鎮人民痛定思痛,重新思考城市出路。二次大戰後,有美軍回鄉協助打造小鎮成為滑雪勝地,由於當地人已對保護環境有更深刻的體會,所以有人提出以經典希臘哲學「心、身、靈」(Mind, Body and Spirit)作為長遠的發展理念,時至今日,Aspen已成為美國第3個百分之百使用再生能源的城鎮,身體力行地證明了城市發展與生態保育並不存在對立面。

鎮上有4個著名的滑雪區,分別為Snowmass、Aspen Mountain、Aspen Highlands和Buttermilk,全屬Aspen Skiing Company管理,並簡單以「Aspen Snowmass度假村」作統稱,我這次到訪的滑雪區Aspen Mountain,每逢雪季都會吸引大批當地人前往滑雪,皆因山脈正位處市中心,擺脫了滑雪一定要去到山旮旯咁遠的概念,同時凸顯大自然與城市發展的和諧關係。為進一步讓訪客了解當地自然生態,管理公司特意與環保組織Aspen Center for Environmental Studies(ACES)合作,舉辦雪鞋遠足活動(Snowshoe Nature Tours),由自然學家作導賞員,帶領訪客步進山區,認識Aspen的大自然。

全天候監察雪山

我與導賞員Lauren在山頂會合,穿上雪鞋後,便出發展開約2小時的遠足行程。Lauren提醒大家要多留意環境,仲講笑話會遇到雪崩,事緣位於美國中部的Aspen降雨量少,雪的水分不高,故呈粉霜狀,而積雪鬆散乃雪崩的其中一個成因。點解仲有咁多人滑雪?因為小鎮設有雪崩監察中心,巡邏隊利用機器全天候監察雪道,好彩這裏是美國,即刻安心晒!Lauren表示雪崩其實是大自然現象,不少動物會因雪崩而得益,如雪崩發生後,灰熊往往會在雪崩帶覓食,而雪崩更會刺激以草本植物為主的草披及灌叢增長,為動物增加食物來源,凡事都有兩面,有危便有機,雪崩亦唔例外。

大自然生存之道

在叢林行走,沿途只見一式一樣的樹木,Lauren表示山上只有2種樹木能夠抵抗嚴寒,同屬松科的常綠喬木,一種是冷杉(Fir Tree),另一種是雲杉(Spruce Tree),望落相似,不過仔細觀察,兩者的樹葉及樹皮有絲毫差別,冷杉的樹葉及樹皮都較雲杉扁平。原以為兩樹雄霸山頭,定必勢如破竹,怎料走幾步後,發現樹木凋零處處,原來這種松科樹木被天敵─—松甲蟲(Pine Beetle)入侵,於樹上大量產卵,刺破樹皮,吸取樹木營養,這種松甲蟲「超生」問題,於科羅拉多州非常普遍,令當地植物學家非常頭痛。

這裏常見的動物如赤狐、田鼠、松貂(Pine Marten)的生存方式各有不同。以赤狐為例,其靈敏聽覺及嗅覺對追蹤獵物非常有利,所以田鼠、白兔和松鼠都是其主要獵物。積雪之下同樣精彩,Lauren從地面挖走約1呎雪後,用溫度計比較地面與地底溫差,日間地底溫度為攝氏負8度,比地面高10度有多,田鼠及其他鼠類會善用地熱,挖地道在樹底下窩居。除了雪地,樹幹同樣是動物的居所,松鼠、松貂及鼬等,當中以鼬最兇狠,體形細小卻會捕獵比自已更大隻的白兔及松鼠!不過論最「屈機」,必然是在翱翔天際的貓頭鷹,除了視覺敏銳,貓頭鷹眼下方的肌肉更能收集聲波,即使位處30呎高空,仍能準確捕捉地上白兔、田鼠及樹上雀鳥。物競天擇,弱肉強食,是大自然永恒不變的法則。

Snowshoe Nature Tours

活動時間:10:00am~1:00pm(即日至4月15日)

費用: 成人US$58(約HK$450)、小童及長者US$49(約HK$380)

報名方法: 於Aspen Mountain纜車站售票處報名

網址: www.aspennature.org/learn/programs/winter/SST-Aspen-2015

不夜天夜蒲熱點

行了整日,晚餐當然要對自己好點,當地朋友力薦Jimmy's Bar and Restaurant。由當地人Jimmy於1997年開設的餐廳,近年積極減廢,除了將廚餘回收作堆肥,亦會回收餐巾及採用金屬飲管,減少消耗資源。餐廳主打美國菜,到訪當晚座無虛席,尤其是酒吧,不少人早已霸定靚位等球賽開波,地方唔算大但勝在夠熱鬧,晚上11點依然插針都插唔入!我點了蒸青口及羊架作為前菜,前者鮮甜滋味,肉質爽口;後者肉質嫩滑,點蜜糖醬非常開胃,單是前菜已令大家讚不絕口!蟹餅、牛扒以及洛磯山鱒魚是餐廳的王牌,洛磯山鱒魚肉質嫩滑,伴碟的小椰菜能減輕油膩感,加分!甜品拼盤有紅莓芝士蛋糕、朱古力曲奇,心太軟及雪糕,不嗜甜食的我最喜歡紅莓芝士蛋糕,酸酸甜甜,令人吃不停口!

Jimmy's Bar and Restaurant

地址:205 S Mill St, Aspen, CO 

營業時間:5:00pm~深夜

網址:www.jimmysaspen.com

滑雪旅裝 由內暖到外

由著名極限運動電影導演及專業滑雪人Thierry Donard創立的法國品牌Perfect Moment,其型格且具功能性的滑雪服裝向來有不少擁躉,高領連身保暖裝Women's Star Suit,全以美利奴羊毛製成,適合室內穿着;女裝羽絨外套Women's Queenie Jacket有可拆除的內層,加上着重輕盈、防水及透氣功能的面料,以及美利奴羊毛手袖,將高性能及時尚帶到運動服裝上。

網址:www.perfectmoment.com

TRAVEL NOTES

簽證:持特區護照或BNO均須簽證,費用HK$1,280。

網址:www.ustraveldocs.com

機票:香港來回Aspen經濟客位約HK$7,786起

貨幣:US$1約兌HK$7.8

天氣:3月氣溫約-7℃~7℃

特派記者:莫頌欣

鳴謝:Aspen Snowmass、Perfect Moment、The Little Nell