長輩們經常說，現代的小朋友真幸福，玩具多到玩唔晒。甚麼電玩遊戲機、遙控無人機等，包羅萬有，要甚麼有甚麼。相比他們小時候，哪有這麼多玩具，最多是自己用紙摺摺飛機，拍拍公仔紙而已。最近MATTEL推出一部兒童3D打印機，讓小朋友自己印製玩具，體驗一下自己DIY玩具的樂趣。
這部兒童3D打印機名為ThingMaker，約售300美元，折約2,340港元，比市面上的家用業餘3D 打印機略為便宜。功能上，該打印機可上網下載素材來打印，也可以接駁iOS和Android手機或平板一同使用。官方網站也會提供一系列3D打印模型素材，用家可用手機或平板下載，自行打印出心儀的玩具模型。
據示範顯示，該3D打印機可打印出模型汽車、珠寶、戒指、積木及各式模型公仔，如恐龍或動物等，打印成品像拳頭般大小。該打印機也可把模型機械人的各個關節分別印出來，再組合砌成一個有可動關節的模型機械人。暫時打印機只能打印單色物件，但用戶可透過把多件物件組合，砌成彩色的模型。
對兒童而言，3D打印機有一定危險性。打印機的熱熔噴頭會產生高熱，操作時用手觸摸便會灼傷。為此，該打印機特設門鎖，操作時必須關上，並會自動上鎖，以確保操作者安全。
不過，有研究顯示，3D打印物料在熔化時會釋出有害氣體，因此進行3D打印時，最好在通風環境理想的地方進行，避免吸入有害氣體。若讓兒童操作，更要加倍小心。看來3D打印還是少用為妙。
鍾偉民（Ray） 飲食網站創辦人
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