近年VR虛擬現實的發展突飛猛進，多家公司包括HTC、Steam、Oculus、三星、微軟和Google等，都積極發展VR裝置。雖然，暫時市面上可以買到的VR硬件和軟件仍不多，但上述多家公司均表示，即將在今年內推出VR產品，所以有業內人士稱今年是VR元年，VR技術將大放異彩。
目前要體驗VR，最簡單的方法是用Google Cardboard紙摺式VR盒子，把智能手機放進盒子，便可把裝置戴到頭上，體驗3D影像和VR虛擬現實效果。當然，紙摺式的VR盒子設計較簡陋，只能提供簡單的VR體驗。市面上也有多款不同的VR盒子可供選購，售價由100元至近千元不等，都是把智能手機放進盒子，便可以變成一個頭戴式VR裝置，提供比紙摺盒子較佳的VR體驗。
暫時VR軟件不多，即使購買了VR盒子，也只能看3D電影或玩一些簡單的VR示範軟件。待今年年底，多家公司的VR產品陸續推出後，VR遊戲將可望變成主流，重新帶起遊戲產業，令電玩熱潮再次起飛。
VR技術成熟，最受惠的相信是索尼和微軟。雖然現在積極開發VR產品的多是新創公司，但PlayStation和Xbox立足電玩界多年，對推銷VR遊戲極為有利。
現在的VR，就像20年前的電視遊戲機如任天堂、PS或Xbox，家家戶戶都會買一台，可望發展成一個龐大新市場。美國高盛預測，VR產業的規模可達800億美元。看來是時候儲定錢買VR遊戲機了。
電郵：ray@openrice.com