齊來了解喵星人
「喵星人」各種犯規的萌爆神情和動作，令不少人拜倒在牠的貓爪下。愈來愈多人加入貓奴行列，可是，在飼養的過程中，貓奴們會遇到不少難題，例如貓咪過度肥胖、行為怪異、情緒欠佳等，教人不知如何是好。有機構舉辦了貓隻身心管理課程，教授寵物營養學、心理學等知識，再配合各種飼養技巧，讓貓奴或有志從事寵物服務行業的人士能處理貓咪的健康問題，適合貓主和從事寵物服務行業的人報讀。
評估營養需求
貓咪是比較有個性的寵物，難以「呼之則來、揮之則去」，牠們不像狗隻般需要外出散步，待在家中也很安然；而且愛乾淨，大多數自行懂得以貓沙掩蓋大小便，幾乎不用訓練。雖然飼養貓咪比養狗簡單，但要牠們健康成長，主人亦要花點心思，除了提供合適的居住環境，也得了解牠們的不同需要，例如是否攝取足夠營養、有沒有生病、是否出現怪異行為等。
聖雅各福群會舉辦的「貓隻身心綜合管理證書課程」，除了教授貓隻的營養需要，亦會講解營養、心理因素與疾病的關係。課程導師劉潤餘表示：「每隻貓咪需要的營養成分、分量都不同，營養不足固然會影響健康，但攝取過量亦會令其身體積聚過多養分，最終變成毒素。因此飼主必須因應貓咪的年齡、性別、體形和習慣，評估牠們需要的營養分量，再選擇合適飼料，有助增強抵抗力之餘，也可避免過肥或過瘦。」
自製天然小食
除了學習評估貓咪所需營養的方法，課程亦會教授以簡單數式計算乾糧、濕糧、處方糧、天然糧、生肉和急凍食物等不同飼料的營養價值。劉潤餘解釋：「以濕糧為例，部分濕糧的鈣質不足，若以這些濕糧作為主食，有機會影響貓隻的神經及骨骼發展。」另外，課程亦會教授設計寵物營養餐單的要點和自製天然飼糧和小食的方法，當中包括以風乾機製作風乾食物的技巧。他說：「只要使用新鮮食材，在製作時注意環境衞生，自製風乾小食比添加防腐劑的現成零食更加健康。但由於高溫或會令食物的營養流失，因此學員亦要學習因應食物的種類及尺寸，調節風乾過程的時間和溫度，確保食物能保留原有的營養價值。」
除了飲食習慣，心理因素亦會影響貓咪的健康。他表示：「貓咪的性格和經歷，或主人的行為均有機會對牠造成壓力，但由於牠們不會像狗一樣外出散步，宣洩壓力的機會少了，久而久之更會影響生理健康。」
觀察行為問題
當貓咪感到壓力，就會逐漸出現各種行為問題。劉潤餘表示，課程會教授貓咪怪異行為背後的含意。「當活潑的貓咪突然變得不愛活動，或長時間不停舔自己的前肢，便反映牠正受到壓力困擾。情況較嚴重的貓咪，更會撕扯自己的毛，令皮膚受傷，皮膚或會受到唾液中細菌的感染，引致各種皮膚病。另外，持續輕瀉亦反映了貓隻正處於緊張狀態。」他認為學員要學習分析各種情況，評估其心理狀況，協助貓咪走出困局。
劉潤餘解釋，以藥物治療貓咪的心理問題是治標不治本，學員要學習找出造成心理問題的原因，避免貓咪再受刺激；並以音樂治療和天然花精等方法改善其心理問題。他補充：「主人的情緒及行為會影響貓咪的心理狀態，因此課程亦會教授控制主人自身情緒的技巧，預防貓隻受到不必要的影響而出現行為問題。」學習此課程，除了貓主能更了解貓咪，從事寵物用品業務、寵物美容，或寵物醫療行業的人士，亦能藉此掌握貓隻的各種需要，提升個人競爭力。
課程資料
課程名稱：貓隻身心綜合管理證書課程
舉辦機構：聖雅各福群會
學費：$1,900（會員）、$2,100（非會員）
開課日期：2月18日
查詢：2117 5819
撰文、部分攝影：吳俊賢
部分相片：由受訪者提供