虛擬電子貨幣Bitcoin雖然不獲全球各國承認其法定貨幣地位，但其「區塊鏈」（Blockchain）技術卻十分創新，既可提供交易的透明度，又能夠保護私隱造就匿名交易。因此多個機構打算應用Bitcoin的「區塊鏈」，來發展電子股票，令股票也可以像Bitcoin般自由交易。
其中美國IBM、富國銀行（Wells Fargo）、倫敦股票交易所和Linux基金，正在合作開發「區塊鏈」的應用。這套技術原理跟Bitcoin所用的「區塊鏈」相似，而且是開放源碼，可用來進行電子股票交易。完成以後，將可能改變整個金融業的科技應用。
所謂「區塊鏈」，簡單來說就是一部公開的分散式交易帳簿。每當有新交易，交易數據便會被打包成一個「區塊」（Block），然後加入到「區塊鏈」中。一旦新「區塊」被確認加入後，便不會被移除，成為不可逆轉的永久交易。
以往的金融業數據庫，往往是一個中央數據庫，所有交易和結算都在中央數據庫進行，並記錄每個戶口存有多少錢或多少股票。若改用「區塊鏈」技術，便毋須中央數據庫，每個用戶節點都成為數據庫的一部分，以分散方式儲存交易內容。數據庫也不再單純地儲存每個戶口擁有多少錢或股票，而是記載完整的交易內容。這些交易紀錄每個人都可自由下載，用以確認金錢或股票的擁有權。
過去幾年，IBM參考Bitcoin，發展出一個類似的「區塊鏈」技術。該公司最近捐出數萬行程式代碼，把有關技術變成開放源碼，可望加速「區塊鏈」電子股票的發展。
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