「入天文學會,你唔會後悔。」這是電影《誤人子弟》的經典對白之一。經典在於,很明顯,那只是一句為求押韻,不惜誇大其詞的空洞宣傳口號。現實中,要是你沒有對天文學抱有濃厚興趣的話,思考天文宇宙,只會令你徒添煩惱。
從前人類以為地球就是宇宙的中心。這很易理解,就像愈年輕的人類通常都會以為自己是世界的中心一樣,我們總是以自身的位置去推敲世間一切。與生俱來的自我中心,在成長過程中,才慢慢被真實的事物消滅。
17世紀,有些專門研究天文學的人跳出來糾正大家,說太陽才是宇宙的中心。這些人也是自我中心的一群,看到甚麼就相信甚麼,他們看不到太陽系以外的東西,於是誠心相信太陽就是宇宙中心。
後來陸續發現了銀河系的其他星系,直至20世紀,天文學家終於突破盲點,發現銀河系以外有室女座超星系團(或稱處女座超星系團),在此以外,還有無窮無盡的星系。那時候的他們,終於開始認為,或許宇宙是無邊無際無限大的。
那真是有趣,你或不會後悔──假設你只以天文學的角度去研究的話。但凡夫俗子如我,看山不是山,看宇宙看到生命,就愈看愈迷失。宇宙是甚麼?從何而生?我們為何會圍住太陽轉圈?外星有沒有生物?地球為何會成為孕育生命的地球?我為何在這裏?我又是誰?
最可怕的是,當你想到「自己是誰」這問題根本毫不重要,我們在宇宙中根本連微塵都不是時,再思考也是沒有意義。仰望宇宙這樣勞累的思考工程,還是留給天文學家吧。
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