離線地圖讓我等了超過7年，等了又等後，日前Google終於正式推出其電子地圖的離線功能。
所謂離線地圖，就是手機或平板毋須上網，仍然可使用電子地圖，甚至使用汽車導航功能。這將大大方便我們到外地旅遊時，即使手機沒有流動上網，仍然能夠在任何地方查看電子地圖。
當然，要離線使用地圖，必須預先把有關的地圖資料下載到手機，才能在沒有上網的情況下使用。新一代的Google Map電子地圖已內置下載功能，只要搜尋目的地，並選定要下載的範圍，便可以把有關的地圖資訊下載到手機上。
例如你到東京旅遊，可在出發前預先下載地圖。到達日本後便可隨時使用地圖來逛街或乘車，毋須特地購買當地的電話卡或漫遊上網。此外，下載地圖後，也可預先把要去的地方加入標記，到時用地圖找景點便方便得多了。
在Google Map內置離線地圖之前，我一直使用另一款名為Offline Map的離線地圖輔助工具，安裝到手機上，一樣可以毋須上網看地圖資訊。然而，Offline Map需要配合一些地圖下載工具，必須預先在電腦上下載地圖資料包，再傳到手機上，使用方法較複雜。
現在新版的Google Map只須一按便可下載離線地圖，離線時也可進行導航，自駕遊或依照地圖路線來逛街或找地方更為方便。