少年受苦，青年刻苦，對人品、事業有提升與推動作用。呂蒙正一生所遇到最大考驗，不是童年與母親一起被父親逐出家門，也不是住破窰討飯維生，更不是工作的種種困難，而是宋太宗把接班人趙恒交託予他來管教。他要背負太子太師之職，就是「陪太子讀書」的苦差。呂蒙正從苦難童年學會感恩，覺得不盡心教好趙恒對不起宋太宗，但含着金鎖匙出世的趙恒高傲狂妄，吃軟不吃硬。於是，他把歷史人物如姜太公、孔子、張良、韓信、項羽、劉邦、孔明等的遭遇與命運，結合他自己對「時也、命也、運也」的親身體會，寫成《寒窰賦》，作為太子的道德教育課本。幸好趙恒受教，後來繼位，成為宋真宗。