太空探索的電影近年大行其道，繼《地心引力》、《星際穿越》後，最近上映的《火星任務》又是另一探索太空的電影。今次探索的地點是火星，故事講述主角在火星執行任務期間遇上意外，獨個兒被遺留在杳無人煙的火星上，展開一場外太空絕境求生的經歷。
電影改編自美國作家安迪威爾的同名科幻小說。安迪威爾原本是一名電腦程序員，以公餘時間寫作。最初他只是構想登陸火星時所需要面對的技術問題，後來愈想愈深入，想到如果太空船上某個儀器失靈，太空人應該如何處理？太空總署設計太空任務，是否有後備計劃？ 以防機器發生故障或出現意外時，用以應變的緊急措施。
他想出一大堆可能發生的情境，把它們寫成發生在主角身上的連串事件，最後完成《火星任務》一書。不過，該書完成後，沒有出版社願意為一個寂寂無聞的電腦人出書。於是他在2011年以電子書的形式在網上自費出版，其後該小說在2014年被出版社發掘，購買其版權，並正式出版實體書。推出後小說大受歡迎，並獲電影公司購買版權，拍成電影。
我身邊很多朋友都曾說想出書，問我是否有出版社可以介紹。但即使介紹了出版社，這些想出書的朋友卻從來沒有動筆，只是得個想字。事實上，現在網上出書並不困難，文章既可在網誌上發表，也可以在小說網站連載，或者編成電子書放上網出售。問題不是有沒有出版社肯出版，而是有沒有動筆去寫。千里之行始於足下，無論是火星任務還是寫書任務，只要肯開始，已經成功了一半。
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