淡定哥 受助變助人
以生命影響生命，除適用於人與人之間的互助，亦可用來形容人與狗的互動關係。失去左眼的唐狗「淡定哥」，原本是等待援手的受助者，經新主人的妥善照顧與細心栽培，終成功變身動物大使，四出探訪有需要人士，發揮其溫暖人心的潛質。此番改變亦印證了人與動物是可以平等共融、互助互愛地相處。
原為流浪狗
眼前的唐狗於受訪期間沒有吠過一聲，只是靜候主人Eddie的指示，乖巧文靜，真是「狗」如其名。原來淡定哥兩年前才被Eddie收養，而一切就要從兩年前的農曆新年說起……「2013年初春，網上論壇有個Post提到東涌有隻流浪狗，可能與其他狗隻打架，左眼受傷了，若傷勢得不到適當處理而引致發炎，有機會傷及腦細胞，隨時有生命危險！翌日，我和義工立即接牠往獸醫診所接受治療，可惜因傷勢太重，只能把牠的左眼球移除。手術過後，診所人員形容牠於就診過程十分鎮定，『淡定哥』之名由此而來。」據Eddie憶述，淡定哥住院期間，他曾在各大討論區呼籲有心人領養，但毫無消息，遂與家人商量，決定暫時收留，看看牠與家中寵物能否相處得宜，結果，淡定哥性格乖巧，深得主人喜愛，終於不用過流浪的生活！
性格極親民
雖然缺少了一隻左眼，但因禍得福，在充滿愛心的主人照料下，淡定哥的命運開始逆轉，其性格亦開始感染身邊的人，變身動物大使！「淡定哥的性格平易近人，讓我回想起過往擔當義工服務時，親歷導盲犬如何協助視障人士提升活動能力與安全程度，擴闊他們的社交圈子，令我相信動物有能力以輔助治療形式幫助有需要的人士。我們不時以義工身份去拯救有需要的動物，但在視障人士受助於導盲犬一事，啟發我去思索人與動物、幫助與受惠的角色是否可互換？再加上以往有留意外國以動物作輔助治療的相關事宜，於是我特別修讀了數間外國大學的動物輔助治療課程。」
變身破冰者
去年Eddie決定組織香港動物輔助治療學會，期望集合一群義工及符合資格的動物大使，定期到不同機構與有需要的人士進行交流。目前，學會已舉辦了不同的輔助項目，縱使輔助成效有待進一步研究，但在多次活動中，Eddie觀察到動物是很好的「Ice Breaker」（破冰者），受惠者可藉着撫摸動物大使的身體，紓緩緊張的情緒，甚至與牠們建立互信關係。「有次攜同淡定哥到老人中心為一班長者進行為期6節的輔助治療。事前已得悉其中一位婆婆沉默寡言，不愛與別人交流；我與淡定哥到訪數遍後，有次叫淡定哥弄個笑臉，那位婆婆突然開懷地大笑起來。婆婆一反常態的舉動，頓時令院內人士感到驚喜，亦使我大為感動！」淡定哥成功破冰，讓婆婆打開心扉。相信受惠的除婆婆外，淡定哥亦會感到開心。
關於動物大使
想讓家中愛犬與「淡定哥」並肩作戰，四出服務有需要的朋友？現可報名參加香港動物輔助治療學會的「動物大使（狗狗）」，只要符合以下條件，便有機會入選，發揮助人精神！
參選條件：
‧1歲或以上
‧已絕育及植入晶片
‧持有漁農自然護理署簽發的有效牌照
‧身體健康，每年都有注射防疫針
‧性格溫馴、善良，對突如其來的事不會有過大反應
‧願與人接觸，能受牽引人的控制
Profile
名字：淡定哥
品種：唐狗
年齡：4歲
性格：文靜、乖巧
查詢：8113 0360
網址：www.iaai.hk（香港動物輔助治療學會）
撰文：林慧敏
部分攝影：陳世昌
部分相片：由受訪者提供