被稱為「非洲五霸」(Big 5)的獅子、非洲象、水牛、豹和犀牛,是到非洲玩Game Drive時,導遊最愛找的動物,因為體形最大,加點耐性或問問同行,通常找到其中4種(豹最難)。我在南非約翰內斯堡近郊的比林斯堡野生動物保護區(Pilanesberg National Park)內,玩了半天「野性捉迷藏」,結論是,我真的時運高。
比林斯堡野生動物保護區佔地550平方公里,雖只屬南非第4大國家公園,卻已有半個香港般大。保護區內住有超過7,000隻動物和300種鳥類。
要搵動物的話,遊客要清晨便出動,因為一早一晚皆是動物最活躍覓食之時,中午時分,動物跟女士一樣最怕熾熱的陽光。天未亮,我便跳上導遊的吉普車,展開2.5小時的尋找動物之旅,即大家叫慣的Game Drive。
保護區位於死火山之上,土地肥沃,昔日是耕地,1972年政府購入土地後,把附近的野生動物引入,才變成今日的模樣。
車子沿小路慢慢推進,最先見到一群高角羚(Impala)走過,牠們逃避我們時的跳躍姿態極優美。然後是成群結隊出沒的角馬(Wild Beast),在草原上食草,身形較大的保持警覺,四周張望,猶如哨兵一樣。
不過當犀牛一出場,大家已經嘩嘩靠攏。園內住的都是白犀牛,色調白中偏灰,有一個闊大呈方形的嘴,有別於鈎嘴的黑犀牛。突然,一隻大犀牛向我們的車子方向撒了一泡尿,猶如爆街喉般,水量驚人,撒了好一段時間,導遊解說原來牠正向我們宣示地盤主權,暗示不要再靠近,我們不想被那泡尿浸死,只好盡快離開。
值得一提的是,牠們頭上值千金的犀牛角,由角蛋白組成,如人類的頭髮和指甲,沒有藥效,你食犀牛角,可能跟你用自己的頭髮和指甲煲湯差不多。
回程時,我們還有幸遇上長頸鹿和非洲象,牠們在晨光照射下,與周邊的金黃色草原構成一幅動人圖畫,但Big 5中我只見到犀牛,導遊話會好好記住我的名字,因為我實在時運太高。
地址:North-West Province, Pilanesberg National Park, South Africa
時間:6:00am~6:30pm(全年開放時間不同,詳見官網)
收費:導賞團連司機每人R475(約HK$311)
網址:www.pilanesbergnationalpark.org
離國家公園10分鐘車程的太陽城度假村(Sun City),內有4間酒店,當中的The Palace Hotel像混合了羅馬式建築風格的非洲城堡。酒店天花放有一幅圓拱形玻璃畫,四周又放滿真斑馬皮製成的椅子及動物浮雕建築,豪華中帶點Wild,但如果唔用動物皮會更好。每個房間中都貼有警示牌──請關好窗戶以防猴子進入,因酒店四周種滿植物,猴子不時會爬上樹,覬覦你房中的生果。除了提供住宿外,太陽城還有賭場、高爾夫球場、泳池等設備,不玩Game Drive時仍有大把細藝。
地址:Sun City Resort, Sun City 0316, South Africa
房租:每晚R5,712(約HK$3,750)起
網址:www.suninternational.com/sun-city/palace
簽證:持特區護照或BNO均毋須簽證
機票:南非航空香港來回約翰內斯堡經濟客位機票HK$8,255起
貨幣:HK$1約兌R1.3
天氣:5月氣溫約7℃~18℃
特派記者:袁美姍
鳴謝: South African Airways、Sun International、Thompsons Gateway