常有狗家長一臉擔心、尷尬、惡心的問︰「我家旺財有吃屎的習慣,怎麼辦?」其實旺財並沒有怪癖,吃糞是很常見的犬隻行為。有些狗狗不但吃自己的糞便,還愛上吃其他動物的,然後,再若無其事的與人親親,難怪狗家長無法接受!
明明給牠的膳食已經很講究,為甚麼牠還不滿足,連骯髒的糞便也要吃?首先我們得明白,狗狗眼中只有好吃不好吃,開心不開心,沒有我們所謂的應該不應該。對牠們來說,糞便聞起來充滿營養,貓糞更是極具風味,最適合當甜品!也有些狗狗因為悶慌了(特別是自小在寵物店長時間困籠的一類),便以把玩糞便度日。這些狗狗每次吃糞後都感到滿足,自然得到鼓勵繼續下去。
要改善情況,那便必須打破慣性,避免牠再有機會從中得到樂趣。可在狗糧中加入菠蘿或類似產品,使排洩物的味道變差;或持續數星期直接在糞上加入辣椒油,令狗狗敬而遠之。惟此法效果因狗而異,最有效的方法,就是要比狗狗早一步清理糞便。狗家長宜因應牠的消化力,調整餵食時間,務求狗狗可在自己監督的時間內大解,這樣便能及時冷靜地拾走糞便;又或在牠走向糞便前,先把牠喚回自己身旁,並加以獎勵,讓狗狗無暇「尋寶」。
第三個成因其實是與狗主誤用如廁訓練方法有關,下篇待續。