余市 日本威士忌追源

威士忌之父 傳奇故事

來余市，全為了一個人──「日本威士忌之父」竹鶴政孝。100年前，日本是沒有威士忌的。直至1918年，有位出身於清酒世家的年輕人，遠赴蘇格蘭求學，把釀製威士忌的技術帶回日本，這人正是竹鶴政孝。

經過3年努力，竹鶴學有所成，連同人稱竹鶴筆記的筆記本子和蘇格蘭籍的太太回國，開展釀製日本威士忌的漫長之路。竹鶴受Suntory創辦人鳥井信治郎所託，物色地方建造威士忌酒廠（日本人稱之為蒸餾所），他認為余市的風土氣候跟蘇格蘭相似，該是酒廠所在地，雖然鳥井考慮到運輸成本，最後決定在京都附近的山崎設廠（即今獲獎的山崎），但竹鶴政孝10年後還是回到一早心儀的余市町設廠，邊生產威士忌，邊生產可以較快出售的果汁。

余市蒸溜所位於北海道余市町，離小樽約半小時車程。	陳年木桶，展露着歲月的痕迹，導賞員說20年後酒桶內只剩一半，其餘揮發到空氣當中，成了Angel's Share。	訪客例必留倩影的影相位。

去年是余市蒸餾所，亦即是NIKKA威士忌株式会社成立80周年，NHK電視台推出早晨劇《マッサン》（竹鶴政孝的暱稱），講述他和妻子的奮鬥故事，向這位日本威士忌之父致敬。電視劇為余市蒸餾所帶來源源不絕的遊客，這裏既是竹鶴故居，也是威士忌釀成之地，部分廠房更被列入國家有形文化財產。

威士忌的原料是大麥，而且通常是蛋白質較少的二條大麥。	博物館內放有3個不同年份的木桶，可感受威士忌的氣味和色澤如何隨歲月改變。	酒吧可以試飲5至25年的原酒，2000年余市原酒一Shot 才不過¥400（約HK$24）。

余市任試飲 考驗肝臟

酒廠主要分為3大部分，首先參觀生產線，由乾燥、發酵、蒸餾，到混合和儲存。這裏採用的是傳統葫蘆形的罐蒸餾器（Pot-still），工人由早到晚不停把煤炭送入火爐，由石炭直火燃燒，據說這種做法已買少見少；儲藏室裏放滿橡木桶，沒有溫度調節，夏天達30度高溫，冬天則大雪成災，原本透明的威士忌，就在酒桶裏隨時間熟成，逐點變成剔透的琥珀酒液。

工人每隔十數分鐘便把煤炭送進火爐，保持直火燃燒蒸爐內的麥汁混合物。	昭和16年出產，余市第一支威士忌，如今在博物館展出。	另一種余市出產的Blended Whisky，Super NIKKA Whisky，初時採用人手吹製的玻璃瓶，至今已成絕響。

第2部分是竹鶴故居和威士忌博物館，由揀選原料到木桶製作，講解威士忌是如何煉成的。最後一關，試飲會場有余市、竹鶴和蘋果酒免費試飲，販賣店還有威士忌朱古力、只此一家的原酒出售，肝和荷包同時面臨大考驗。

熊仔迷你酒辦¥1,310（約HK$84）。	最後一站是販賣店，只此一家的原酒成為不少人的追擊目標。	3月時到訪余市蒸餾所，被皚皚白雪覆蓋，正好喝一杯威士忌暖暖身。

蘇格蘭風味 日式復刻

山崎的「Single Malt Whisky Sherry Cask 2013」最近獲Jim Murray本年度的《威士忌聖經》封冠，但其實余市在14年前已帶領日本走進國際威士忌舞台。2001年，「Single Cask余市10年」被英國《Whisky Magazine》封為「Best of the Best」第1名，08年再爆冷奪得World Whisky Awards的World's Best Single Malt殊榮，某程度上是因為余市忠於「原著」，受惠於鄰近雪山的水源，寒冷氣候，用泥媒煙熏過的大麥，令余市貼近蘇格蘭威士忌的風格。香氣淡薄中帶輕微煙熏，酒體屬中身，隱約感覺到木桶和煙熏味，卻不像Scotch般粗獷冷冽，反而多了日本人的世故。同廠的「竹鶴17年」屬Blended Whisky，性格更加突出，清楚喝得出泥煤味，餘韻較長，整體印象比余市深刻，就如竹鶴的一生，讓愛酒之人久久不能遺忘。

試飲會場內免費提供余市10年、竹鶴17年和蘋果酒，還可以加冰和梳打水自製日本人最愛的Highball。

ibis Styles Sapporo

余市蒸溜所

地址：北海道余市郡余市町黑川町7-6

參觀時間：9:00am~5:00pm

網址：www.nikka.com/distilleries/yoichi/index.html

住宿推介

ibis Sapporo去年底開業，共有278間客房，最細的房型也有300平方呎，空間感高，設計比起一般ibis更有格調，毗鄰中島公園地鐵站，與旺區Susukino不過是十分鐘腳程，交通便利。

ibis Styles Sapporo

地址：北海道札幌中央區南8条西3丁目10-10

房價：￥6,300（約HK$370）起

網址：www.ibis.com

TRAVEL NOTES

簽證：持有效特區護照或BNO均毋須簽證

機票：捷星航空於6月1日起開辦香港來回東京（成田）航線，在成田或關西轉機到札幌皆可，來回價格約HK$2,830起（已連稅及雜項）。

貨幣：￥100約兌HK$6.5

天氣：4月氣溫約2℃~11℃

特派記者：陶思敏

鳴謝：Jetstar、ibis Styles