很多人以為,電子墨水(E-ink)和電子紙(ePaper)是同一種技術。我也不例外,以為兩者是一樣的,但深究之下,原來電子墨水和電子紙並不相同,是兩種截然不同的技術。
而Pebble智能手錶所用的黑白屏幕,原來是普通計算機常見的黑白LCD液晶體顯示屏,而不是E-ink。早前我把Pebble 屏幕誤寫成E-ink電子墨水屏,特此更正。
LCD就是液晶體顯示屏,無論是彩色還是黑白,顯示畫面時,都需要用電。而E-ink電子墨水則採用不同的顯像原理,它使用球狀的電子墨點,每個墨點分成兩面,一面是白色,另一面是黑色。這些電子墨點都帶有電荷,會因應電磁場的驅動而轉動改變方向。當墨點的黑色面向上時,屏幕便顯示黑色。相反,當白色面向上時,畫面便顯示白色,造成黑白畫面的效果。
E-ink的特點,是畫面轉變時才需要用電。當畫面靜止時,墨點會保持原來位置,因此毋須用電,仍然能顯示畫面。由於顯示畫面時毋須用電,因此極為省電,經常被用於電子書閱讀器上。
發明電子墨水的公司叫E Ink Corporation。2009年,台灣元太科技收購了E Ink公司及其專利,因此由該公司所生產的電子墨水屏幕,才可以叫做E-ink。而ePaper電子紙則是一個統稱,所有閱讀效果像紙的電子顯示技術,都可以叫做ePaper。
Pebble所用的黑白屏幕,是一款黑白LCD,由日本Sharp所供應,顯像時仍須用電,但耗電量極低。黑白LCD雖然較E-ink耗電,但畫質頗不錯,顯像時沒有殘影,看起來跟E-ink不相伯仲。
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