西澳英文簡稱WA(Western Australia),當地人戲稱為「Wait Awhile」,幹甚麼都要慢幾拍,才迎合西澳「Hea爆」的節奏。有天去了距離珀斯45分鐘車程小城Rockingham,出海尋海豚,兜圈兜到快吐還未見「豚友」露臉,「Wait Awhile」變得像永恒般漫長!無計,當地嚴守不餵飼不觸碰為大原則,豚友是否露臉要看心情,幸而最後都乖乖現身;同場加映企鵝及海獅出巡,總算野生捕獲量極為豐富!
很難相信珀斯的野生海洋動物天地,原來就這麼近。由珀斯市中心向南出發,不足1小時已到達Rockingham 這小城,對出就是海岸公園Shoalwater Islands Marine Park,參加當地的生態團,便可近距離觀賞野生海豚、全球最細企鵝及澳洲海獅等,BBC也曾到過這海岸公園拍攝魔鬼魚特輯。
曾獲頒無數生態旅遊獎項的Rockingham Wild Encounters,舉辦與豚暢游、企鵝及海獅船河等活動,好運的話,可與野生瓶鼻海豚(Bottlenose Dolphin),一起暢游於西澳湛藍大海。豚友現身率高達九成以上,若倒楣一條也沒遇上,可免費再次參加,但不設退款。令人興奮的與豚共游點子,源自Rockingham Wild Encounters老闆Terry Howson與海豚的一段情誼。二十多年前,他幾乎每天都下海與海豚接觸,在沒有餌誘的情況下,他與一頭名為Logo的雌性海豚建立了友誼,成海中暢泳拍檔。
Terry強調不能以食物吸引海豚,皆因研究發現不少海豚會因接近船隻討吃而受傷;更嚴重的是影響海豚生態,淪為「乞食海豚」而被同類排斥。雖然活躍於當地海域的海豚數量超過200條,但到訪當日紛紛「潛水」,只肯稍為展示背鰭,神出鬼沒,船上團友們都被這班豚友玩至團團轉,拍來拍去只捕捉到類似鯊魚鰭的東西!船員見團友們甚不耐煩,終於出動撒手鐧,突然加速行駛,令水流急湧,好玩的海豚便會在船尾逐浪,並大展身手玩花式,不斷在水面飛舞,令苦候多時的團友聚在一邊拍照,弄至船隻嚴重傾側!
澳洲海獅(Australian Sea Lion)只在西澳及南澳一帶出沒,屬罕見動物,全球總數只有15,000隻左右。澳洲海獅體積巨型,身長可達3米,體重可達300公斤,理應老遠便看見,但觀光船靠近小島,觀光客仍傻呼呼地投訴,邊度有海獅呀?海邊只有大堆海草及垃圾,回水呀!原來很會Hea的海獅專找跟牠們膚色相近的海草堆睡覺,若非鮨足郁動,偶爾轉膊,還以為是一堆屍體!海獅們慵懶只為求生,因為每當下海覓食,便很易遇上天敵鯊魚,平時要儲足體力,以應付鯊魚追殺令。在主題公園看見生鬼的拍掌及頂波行徑,純為人類強加訓練下的非自然本領,下次看見海獅在灘上睡至香甜,也不敢再打擾了。
要接觸全球體形最小的企鵝,惟有登陸在12,000年前已有原住民定居的企鵝島,現時已成小企鵝的安樂窩。小企鵝身高只有40厘米,體重1公斤左右,在南澳海域一帶聚居,新南威爾士省也有其蹤影,而西澳的企鵝島,是企鵝數目最多的保育區,總數約有2,000頭。牠們頗神出鬼沒,難在海邊遇見,惟有在餵飼中心內,近距離欣賞小企鵝的Pool Party。每天分3個時段開放的中心,內設小水池,企鵝在池中不斷兜圈,不時發出鬼馬叫聲,像一所企鵝幼稚院,唔,其實應稱作療養院,因為被收容於此的,全是缺乏野外求生本領的老弱殘兵,不過一到餵飼時間,牠們便變得非常生猛,並懂得排隊索食,比幼稚園生老練得多!
地址:Cnr Arcadia Dve and Penguin Rd, Shoalwater, WA, Australia
收費:與豚共游(Swim With Wild Dolphins)每位AU$205(約HK$1,251), 另付AU$20(約HK$122)可安排珀斯市中心交通接送;企鵝及海獅觀光船河每人AU$38.5(約HK$235)
網址:www.penguinisland.com.au
簽證:持特區護照須辦理電子簽證(Electronic Travel Authority,簡稱ETA),費用為AU$20(HK$121),網址: www.eta.immi.gov.au
機票:香港來回珀斯經濟客位機票HK$7,052起 貨幣:AU$1約兌HK$6 天氣:3月氣溫約16℃~29℃
特派記者:彭欣欣
鳴謝:Tourism Western Australia