是日初四,但在日本,2月22日是「貓之日」,因222的日文發音跟貓叫聲,原來很相似。而日本更是出名多貓島,當中包括宮城縣的田代島和福岡縣的相島,前者的野貓不但比人多,島上還設貓神社,拜埋貓神才走也未遲。
位於宮城縣石卷市的田代島,島上居民大都為漁民,人口只有約80人,野貓卻有過百隻以上。在每天清晨,漁民回港時,都習慣會把小部分魚獲分給碼頭的貓兒,群貓圍攏漁船開餐成了奇景。但貓島有規矩,遊客不可隨意餵貓,貓糧必須放於碼頭的飼料箱內,島民自會分給貓吃,以保貓兒不會暴肥。
田代島早期養蠶製絲,為解鼠患,才開始養貓治鼠;到19世紀後島上漁業興盛,漁民更相信貓會預測天氣及三色貓會保護打魚師傅,故加倍善待島貓。近年日本有電視台攝製隊來到田代島拍攝貓咪,令「貓島」聲名大噪,自始這寧靜小島每逢假日遊客量都大增。
雖然來田代島的遊人,大都即日來回,但本人強烈建議千里迢迢為貓而來的你,應該留宿一晚,既方便在天未亮之時走出碼頭看漁民餵貓,亦可有充足時間看島上其他景點。如你擔心民宿太簡陋住不慣,推介你到民宿Marine Life,保證你有意外驚喜。民宿不大,只有三數間房,但屋主用心把它布置成海洋主題;而民宿打理人橋本太太更是位華人,她嫁來日本後,因當大廚的丈夫想找個較少人的地方生活,於是夫婦齊搬來田代島打工,橋本先生是頂級名廚的嫡傳弟子,是貓島世外高人,難怪他煮的全魚宴,絕對有五星級酒店餐廳水準。
乘JR東北新幹線及仙石線從東京到石卷站,車程約3至4小時。JR石卷站有巴士接駁到北上川河口船碼頭(車程約10分鐘);從北上川河口船碼頭乘船到田代島(船程約50分鐘),船費¥1,230(約HK$80),船每天3班;預約海上的士可瀏覽www.nabe-chan.com。
福岡也有貓島,而且不只一個,相島和藍島發音一樣(都是AI-NO-SHIMA)。相島是典型商業社會發展的遺孤,島上居民主要靠漁業維生,年輕人都搬到大城市找機會,島上就剩下默默守護的人,人煙稀少,上年記的釣魚發燒友最多,島上只得小貓三四隻,都在路邊懶洋洋地曬太陽,有的索性躺在沙地上,對路人不太瞅睬。牠們體形偏瘦,似是自由放養,靠魚獲充飢,走了大半個小時,幾乎看不見一個居民,也沒法求證,臨走前還是不太甘心,問小賣店的老婆婆,這不是貓島嗎,貓兒都往哪裏去了?只得到對方說教式的口脗回答,天氣還頗寒冷,貓兒不出來是理所當然的吧。要來的話,下次記緊要在放晴的初夏來!
JR博多站乘鹿兒島本線於福工大前站下車,再轉乘循環巴士「相らんど」(順時針路線)至相島渡船場巴士站下車,乘町營渡船「しんぐう(Shingun)」,船程約17分鐘,船費¥460(約HK$30)。
橋本先生還開車載我們到貓島「聖地」貓神社看看,它供奉的貓神,相傳原是一隻被石砸死的貓,有漁民好心把牠安葬,結果捕魚豐收發大財,從此貓上神枱。歸途上又遇見島上一座座的貓屋,原來這裏是營地,貓屋設計者乃石卷市著名漫畫家石之森章太郎,絕對名牌。不過講番島上的貓,據知島民都沒有給牠們絕育,任牠們繁衍,但隨島民人口老化(平均將近70歲),日後繁盛貓族由誰來照顧,也許會成憂慮。
地址:石卷市田代濱字仁斗田38
房價:一泊二食每人¥8,000(約HK$520)起
網址:http://plaza.rakuten.co.jp/marinew/
簽證:持特區護照或BNO均毋須簽證
機票:香港來回東京經濟客位機票HK$2,178起,
來回福岡經濟客位機票HK$4,210起
貨幣:¥100約兌HK$6.5
天氣:2月氣溫約2℃~10℃
特派記者:劉達衡、陶思敏
鳴謝:宮城縣經濟商工觀光部、仙台市經濟局、宮城縣石卷市產業觀光課、東北運輸局