France干邑區味蕾也旅行

干邑不一定只跟男人扯上關係的，這次到訪法國，方發現原來軒尼詩也不是單單賣酒那麼簡單，作為遊客，若好杯中物，也可在其法國總部得到旅遊體驗，就像參加一般法國酒莊團那樣簡單親民。我這次還得品牌大使Cyrille Guatier Auriol帶領，先後參觀了葡萄園、蒸餾廠、木桶作坊和酒窖，而且參加了其品酒協會成員Renaud de Gironde的Art of Tasting品鑑工作坊。

在軒尼詩總部嘗到干邑雞尾酒，這個體驗非一般酒莊團能享受到啊！

Art of Tasting 喚醒味蕾

甚麼是品酒協會呢？原來每瓶干邑均由過百款不同年份的「生命之水（Eaux-de-vie）」混釀而成，而品酒協會成員的日常工作，就是於品酒室，鑑賞酒窖內不同年份的生命之水的精髓及口味，進行評分並決定其用途，夠成熟的便用來跟其他年份的陳釀混合，裝進玻璃瓶，否則便繼續留在酒窖內發酵陳釀。

在品鑑工作坊中，Renaud為大家準備了5款「生命之水」，由清澈透明的2013年貨色開始。要知道這堆酒精度達70%的液體有否潛質成為干邑原液，先要觀其顏色是否清澈無雜質，再者就要品其味道，層次豐富、香氣十足即屬過關，可以注入橡木桶並送進酒窖陳釀，我再試了餘下4款，有些口感味道不俗，但顏色不足，需改以老木桶陳釀，留待下年再評分；最後試1965年的「生命之水」，入口帶有淡淡熱情果香，餘韻清新，單飲已非常怡人，但Renaud強調，好的「生命之水」並不一定能混釀出好的干邑，一切還需看箇中平衡。

混釀工作坊上使用了1983年、1990年和1996年3款味道特質完全不同的「生命之水」。

混釀工作坊上使用了1983年、1990年和1996年3款味道特質完全不同的「生命之水」。

Renaud強調，好的「生命之水」並不一定能混釀出好的干邑，一切還需看箇中平衡。

Renaud強調，好的「生命之水」並不一定能混釀出好的干邑，一切還需看箇中平衡。

Art of Blending 挑戰品味

講到好玩，「混釀」這步驟才具挑戰性。對味覺和嗅覺發達的人來說，要你混出一瓶好飲的干邑並非難事，但要將擁有不同特質的「生命之水」，混釀出味道相當一致的成品（廣告常說「始終如一」就是這意思），才真正困難。為了讓參加者感受混釀工作的嚴謹，Cyrille找來另一位品酒協會成員Olivier Paultes來主持Art of Blending混釀工作坊，自由混合口味截然不同的1983年、1990年和1996年「生命之水」，原來微小的比例轉變，已經帶來巨大的味道分別，要將過百款「生命之水」混在一起而保持水準不變，原來不單是種專業，簡直是巨大挑戰。

使用試管混釀個人口味前，同學們要先品鑑每款「生命之水」，認清其味道特質。

法國的酒莊大都擁有優美的景致，這裏更加有個小湖。

完成工作坊後，同學們從Olivier手中接過自己獨一無二的「混成品」作手信。

Art of Shopping 必入手信

與總部相連的專門店，除了是零售門市，同時是個產品博物館，齊集了品牌所有出品，由入門級的VSOP，到價值連城的Richard Hennessy，甚至特別為美國市場而設的Fine de Cognac跟Flask V.S.，以及每年邀請設計師合作的限量特別版Very Special，統統整齊地排列於貨架之上；想找更特別的手信，就不能錯過店內獨家的酒心朱古力，和印有品牌名字的玻璃酒具。

請勿「葡萄」我！

必須晒命的是，我這次入住了軒尼詩家族的大宅Chateau de Bagnolet，這座建於1810年、有濃厚殖民氣息的白色大宅，平日只招待名人貴賓，但亦會於每年的漫步花園日（Rendez-vous aux Jardins）及歐洲遺產日（Journees du Patrimoine）開放予公眾參觀，讓大家於陽光明媚的夏朗德河畔散步，感受寧靜自在的生活氣息。