干邑 神之水滴

從前每遇大時大節，長輩總喜歡捧着一瓶金褐色的神秘玉液對酌，年少無知的我，當時還未知道杯中物為何，只知道那瓶子跟「世事無絕對，只有真情趣」電視廣告中出現的產品相同，沒想到，事隔多年，竟獲邀參加由軒尼詩舉辦的「生活藝術之旅」，到訪這干邑王國的葡萄園、蒸餾廠、酒桶工坊和酒窖，了解那瓶「神秘液體」的誕生過程。
為確保產品質素，軒尼詩只以四大產區的白玉霓葡萄釀製干邑。
為確保產品質素，軒尼詩只以四大產區的白玉霓葡萄釀製干邑。

白玉葡萄成熟時

香港曾是全球人均干邑消耗量最高的地方，而軒尼詩則是擁有全球最多陳釀的干邑品牌，為保持產量跟質素同樣高、每瓶級數相同的干邑口感和味道如一，這品牌只會跟四大產區（大香檳區、小香檳區、邊緣區及良木區）的果農合作，收購優質的白玉霓葡萄（Ugni Blanc）作原料，今次在品牌大使Cyrille Gautier Auriol帶領下，我可以進入葡萄園，親口品嘗味道清淡、果香濃郁的果實，並進一步了解葡萄成熟後的加工程序。原來只有連皮榨取的初造葡萄汁會被保存於恒溫的器皿內，經沉澱、隔渣和發酵再送到蒸餾廠進行雙重蒸餾。

見證生命之水

來到蒸餾室Distillerie de Bagnolet，在10座巨大的紅銅蒸餾器跟前，了解干邑原液的誕生經過。這種蒸餾技術源於西元前3世紀的波斯，以12小時為循環周期，先將葡萄酒倒進圓桶形的大鍋爐並加熱至沸騰，由於酒精較水分更易蒸發，會較先在鍋爐的罩頂形成蒸氣，這些高酒精濃度的蒸氣隨即進入一個名為「鵝脖」的曲管內，再經浸在冷水的「蛇形管」冷卻並重新變回液體，成了「初蒸酒（Brouillis）」，將初蒸酒放進鍋爐重複以上步驟，就得出「雙蒸酒（Bonne Chauffe）」，去掉最初的數公升「頭茬」和最後的數公升「末茬」後，就是清澈透明、被稱為「生命之水」（Eaux de Vie）的干邑原液了。

每年9月的白玉霓葡萄收成期，標誌着釀酒師忙碌的開始。
  • 每年9月的白玉霓葡萄收成期，標誌着釀酒師忙碌的開始。
榨汁過程完全機械化，據Cyrille所言，這些高科技器材能將果實中的精華部分完全榨取。
  • 榨汁過程完全機械化，據Cyrille所言，這些高科技器材能將果實中的精華部分完全榨取。

酒桶講究無比

要得到金褐色的干邑，還需要時間的造化，所以需要放入酒桶。位於干邑地區的薩哈塞恩（Sarrazine）酒桶工坊，至今已有250年歷史，每個由專業工匠以傳統方法親手製造的木桶，均採用國內可持續發展森林的百年橡樹作原料。Cyrille特別找來製桶工匠Matthew示範酒桶製作，由刨製木條、烘烤內桶到框桶、封桶，每個步驟都是力與工藝的表現。

品牌大使Cyrille帶大家參觀軒尼詩的葡萄園、蒸餾廠、木桶工坊和酒窖，講解干邑的誕生經過。
  • 品牌大使Cyrille帶大家參觀軒尼詩的葡萄園、蒸餾廠、木桶工坊和酒窖，講解干邑的誕生經過。
只有連皮榨取的頭造葡萄汁，才會被保存於恒溫器皿內發酵成葡萄酒。
  • 只有連皮榨取的頭造葡萄汁，才會被保存於恒溫器皿內發酵成葡萄酒。

酒窖試百年玉液

分別了解過「生命之水」和木酒桶的誕生經過，是時候坐上以主辦單位始創人Richard Hennessy命名的觀光船，由軒尼詩總部出發，前往夏朗德河（Charentes River）對岸的Founder's Cellar，親身見識幾十萬個木桶整齊排列時的氣勢。

跟葡萄酒或威士忌不同，干邑的瓶身不會標示着收割年份或陳釀年期，卻大有機會是三種洋酒中年份最老的一種。每瓶干邑均由多種「生命之水」混合而成，而每種干邑原液，是需於烘烤過的橡木桶內陳釀至少3年，才有資格被品酒協會成員考慮用作混合之用；軒尼詩酒窖內超過30萬桶「生命之水」中，不乏20世紀初的陳釀，其中最古老的一桶，更可追溯至1893年！

由軒尼詩全資擁有的蒸餾廠Distillerie de Bagnolet，是該地區最大的蒸餾廠之一。
  • 由軒尼詩全資擁有的蒸餾廠Distillerie de Bagnolet，是該地區最大的蒸餾廠之一。
品牌依然堅持以最傳統的紅銅製作鍋爐，使其保存了古老的外貌。
  • 品牌依然堅持以最傳統的紅銅製作鍋爐，使其保存了古老的外貌。

TRAVEL NOTES

簽證︰持有效特區護照或BNO均毋須簽證

機票︰香港來回巴黎經濟客位機票HK$7,144起

木桶製作 Step by Step 1<br>先將橡木切割成長度、闊度、深度一致的木條，並將頭尾稍為削窄。
  • 木桶製作 Step by Step 1
    先將橡木切割成長度、闊度、深度一致的木條，並將頭尾稍為削窄。
木桶製作 Step by Step 2<br>排列成圓形後，以鐵圈固定木桶上半部形狀，用火和水使下半部木材軟化，同時烘烤內桶。
  • 木桶製作 Step by Step 2
    排列成圓形後，以鐵圈固定木桶上半部形狀，用火和水使下半部木材軟化，同時烘烤內桶。
木桶製作 Step by Step 3<br>用鋼索將木桶下半部拉至跟上半部一樣大小，加上鐵圈定型。
  • 木桶製作 Step by Step 3
    用鋼索將木桶下半部拉至跟上半部一樣大小，加上鐵圈定型。

貨幣︰€1約兌HK$9.1

天氣︰1月氣溫約1℃~6℃

木桶製作 Step by Step 4<br>於桶邊切割出桶蓋的定位坑紋。
  • 木桶製作 Step by Step 4
    於桶邊切割出桶蓋的定位坑紋。
木桶製作 Step by Step 5<br>以橡木條製作適合的桶蓋，封桶後於桶身的中央位置切個圓形桶口，釀酒桶便大功告成。
  • 木桶製作 Step by Step 5
    以橡木條製作適合的桶蓋，封桶後於桶身的中央位置切個圓形桶口，釀酒桶便大功告成。
木匠粗糙的雙手，是每滴干邑均得來不易的最佳證明。
  • 木匠粗糙的雙手，是每滴干邑均得來不易的最佳證明。

軒尼詩莊園

地址︰Quai Maurice Hennessy, 16100 Cognac

參觀︰不設個別參觀，必須參加「Harmony Tour」、「X.O Symbol Tour」或「Road to Paradise Tour」導賞團，費用每位€11（約HK$105）起；另設12至18歲青少年的「Discovery Tour」，費用每位€6（約HK$55）。

Cyrille取出釀於1910年的「生命之水」，好香啊！
  • Cyrille取出釀於1910年的「生命之水」，好香啊！
成熟的「生命之水」會由木桶改以玻璃器皿保存，以避免木桶繼續改變其特質。
  • 成熟的「生命之水」會由木桶改以玻璃器皿保存，以避免木桶繼續改變其特質。
Founder's Cellar內最古老的木桶，盛載着1893年的「生命之水」。
  • Founder's Cellar內最古老的木桶，盛載着1893年的「生命之水」。
由於酒精極易因溫度轉變而改變口感，因此酒窖的設計十分重要。
  • 由於酒精極易因溫度轉變而改變口感，因此酒窖的設計十分重要。
於軒尼詩總部乘坐以始創人命名的觀光船，就可以到對岸參觀藏酒量超過30萬桶的品牌酒窖。
  • 於軒尼詩總部乘坐以始創人命名的觀光船，就可以到對岸參觀藏酒量超過30萬桶的品牌酒窖。

網址︰www.hennessy.com

交通︰巴黎乘3小時火車至Angouleme轉乘45分鐘巴士，或波爾多乘車約1.5小時

特派記者︰吳倩瑩

鳴謝︰Hennessy