伊波拉病毒在西非肆虐，美國也出現疑似感染個案，有專家更預計下一站將侵襲中國，鄰近的香港也有很大機會受影響。究竟這世紀病毒有多可怕？如何防範？不妨聽聽醫生意見。
令人聞風色變的世紀病毒伊波拉，早於1976年被一名比利時衞生學教授皮歐特（Peter Piot）發現，後來，他抵達位於非洲的病毒爆發地，替患者治療，並以附近河流為該病毒命名。據悉，在顯微鏡下觀察，伊波拉病毒為長約1微米的帶狀病毒，呈長條形，有時分叉，有時捲曲，屬絲狀病毒科之一。感染病毒的人不一定發病，故較難控制其在社區的傳染及爆發。像今次疫情爆發情況極為嚴峻，感染個案不斷增加，且擴散到多個國家，據世界衞生組織於早前公布的數字，感染個案突破1.3萬，遍及畿內亞、利比里亞、塞拉利昂、尼日利亞、塞內加爾、馬里、美國等多個國家，死亡人數接近5千，預計明年1月全球感染人數或暴升至140萬人！
西醫張傑表示，伊波拉病毒經由受感染動物傳染人類，它可通過人傳人蔓延，傳播途徑包括直接接觸受感染者的血液、器官或其他體液，以及間接接觸受到患者體液污染的環境，但不會經空氣傳播。此外，人類若接觸受感染之動物，或吃下受感染的肉類，也會被傳染。「病毒潛伏期為2至21天，初期徵狀為發高燒、肌肉痛、頭痛、咽喉痛、嚴重倦怠等，隨後會嘔吐、腹瀉、皮膚出現斑點狀丘疹等，情況嚴重者，腎臟、肝臟、中樞神經等器官會受損，死亡率極高。」目前未有預防疫苗，現階段應避免到西非疫區。如需前往，須注重個人衞生，雙手接觸眼、鼻、口前，切記清潔消毒，並避免接觸發燒人士等懷疑受感染者；回港後，留意健康情況，出現相關病徵，應盡快聯絡衞生部門，接受診治。
撰文：戴寶瑩
部分攝影：方偉堅
鳴謝：張傑醫生