漢武帝的《太初曆》確定正月為歲首，又引入中國獨創的「二十四節氣」，取消逢閏月必是閏九月的舊制，改為把閏月設置在無中氣的月份。其後，南北朝祖沖之的《大明曆》、唐代僧一行的《大衍曆》、元代郭守敬的《授時曆》，都對《太初曆》作出修正和增加新內容。到明代末年，天文家與曆法家編成新曆法交崇禎皇，擬名《崇禎曆書》，可惜來不及推行，明朝就亡了。
到清初，西方傳教士湯若望對此書加以整理，正式採用太陽在黃道運行的精確位置來定「二十四節氣」的恒氣，呈送給清政府，順治皇帝「冷手執個熱煎堆」，下命司天監校對訂正，把它命名為《時憲曆》，並在順治二年（公元1645）頒布，這是中國曆法至今最後一次修改。今時今日，沒有人叫它《時憲曆》，大都稱它為農曆、夏曆、漢曆、新曆。話又說回來，為甚麼顓頊要把閏月固定在農曆九月呢？這是因為秋收之後，農閒生活節奏放慢，氣候宜人，一切都有利於敬老、辦喜事、享樂、養生。後來，漢武帝的《太初曆》雖然取消了只設閏於九月的舊例 ，但不論哪一個月是閏月，都鼓勵子孫要雙倍孝敬長輩。