卡通角色育成記
Hello Kitty不是貓，竟傷到咁多人心？你可以話，卡通角色啫，使唔使呀。但對很多人來說，她其實是玩伴，被騙感情如同出賣。倒過來其實要佩服日本Sanrio，他們培育卡通角色確有一手，從無到有到卡通角色可以植根人心，學問絕不比「明星經理人」少，就是有理想，也得靠智慧成全。
寧做妹仔不變潮女
香港沒有像日本Sanrio般規模的企業去經營卡通角色行業，香港卡通角色創作者大都只能以「個體戶」形式單打獨鬥，但當中也不乏闖出名堂的，例如品牌Chocolate Rain創立人麥雅端（Prudence）。
Fatina是Prudence在木屋區成長時的回憶：「像我那年代的小孩，天台屋屋頂被颱風吹走了，一樣笑到哈哈聲。個個小孩都剪Bob頭、衫褲都是拼布Look。Fatina閉起雙眼，跟其他小朋友一樣用心去感受世界，才是真的。」有品牌找Chocolate Rain合作，但第一句就批評Fatina很「娘」，要求把她改潮啲，但Prudence卻不以為然。「是你自己的品牌，你應該最了解它，別給市場影響，只有你不被市場牽着走，你的作品才可牽着他人走。」
創作者要學管理角色
Prudence搞Chocolate Rain頭7年都是捱的，24小時日做夜做只睡士多房。「我推出首本畫集時，印一千本卻有999本在我的床下底。」成功很遙遠，很多人會在中途放棄，亦很多會抵不住金錢誘惑。「行創作的路，就要捨棄享受，不能兩者兼得。」
經營卡通角色不同賣Barbie玩具，創作首先不要向錢看。「很多創作人很心急想角色極速紅起來，但那是沒可能的。有人會選擇簽經理人，但很多經理人都像做『地產』般，把手上角色當豬肉咁賣，賺錢快但角色被淡忘得更快。」
捱了5年，Prudence才賣出第一幅插畫給買家出袋，怎知對方卻生產了一籮產品放在大中華地區賣，那時起她才知道保護自己作品版權的重要。「創作者原來要註冊番自己作品的版權，還要逐個地區、逐個產品種類買，誰快手買誰就是版權擁有者。」侵權還不只發生在大中華，Prudence試過在英國參展，竟發現相鄰的大攤位竟有齊Fatina「金髮」全系列產品。「所以創作者更要學好管理自己的卡通角色，要建立它的層次，注重優質的合作，讓角色能多元發展，並能持續優化，作品才可像小朋友般成長，人家抄到其外表，也抄不到它內涵。」
Chocolate Rain網址：www.chocolaterain.com
港產小豬推政治
創作卡通角色，出路其實不只賣產品一途．像智能手機軟件開發公司3 Piggy，因為有齊卡通角色創作、跨平台App開發、網頁設計經驗，所以其卡通角色「三國小豬」被香港電台相中，合作以網站、手機及漫畫形式，推廣香港政治及選舉等活動，卡通角色只要在不同平台上靈活運用，本土一樣有市場。
癲噹．百變Crossover
Hello Kitty雖不是貓，但適逢她40周年，主動邀約香港卡通貓「癲噹」玩漫畫Crossover。癲噹乃2人組合「貓室」的創作，癲噹藍本，就是他們在大埔林村執回來養的一隻家貓，而在《癲噹》中出現的另一隻貓阿讚，真身原來也是真貓。「創作多年心得，就是創作的主角一定要真，有真實的生活感才會有效果，」愛扮鬼扮馬的癲噹，從漫畫走到動畫（動畫短片更曾獲日本電視台轉播）再走到產品，貓室坦然全沒甚麼周全發展大計，創作純粹是為了滿足自己，做產品也是因為有讀者在簽名會上問「請問你們有沒有癲噹筆袋？」才開始，貓室甚至在Facebook上開放讀者互動參與，讓癲噹變成演員般，扮演他們喜愛的東西，實行大家一齊玩。這種開放式創作，又是另一種經營卡通角色的境界。
網址：www.facebook.com/dindong
大白熊．跟主角互動
由單格漫畫開始的大泥漫畫，最初由小男孩當主角，慢慢才孕育出白熊這個「白雪雪軟綿綿」的人氣角色，白熊與男主角這對搭檔，成為了大泥漫畫的Icon。大泥一直積極嘗試不同類型的「合作項目」，他筆下角色不但出過商場展覽，也曾跟Sony合作過推出音樂概念專輯《大泥音樂繪本—一個人去旅行》，也搞過「藝術巴士」，甚至出過港鐵車票，在不同媒體上傳達「愛、關懷、希望、環保」等意念。
大泥網址：www.facebook.com/bigsoil
愈經典 愈多惡搞
樹大必招風，卡通角色都一樣，愈出名愈經典就愈多人惡搞，但只要「搞」得夠認真，一樣可以搞得很出色。外國例子就有插畫家Sylvain Sarrailh，他拿家喻戶曉的可愛角色開玩笑，以寫實方式表現他們暴戾的一面，幾乎老少咸宜也全變兒童不宜。另一位香港插畫家Hello Wong亦擅此道，比卡超或得得B在他筆下，都被擬人化到變恐怖，抵死啜核。
撰文：劉達衡
攝影：林資凱