初生嬰兒臀部、骶骨位置附近，淺藍、淺黑、淺灰色的斑痕，醫學稱之為胎記、母斑、胎痣、色素斑。以全世界計算，大約有十分之一初生嬰兒有這種情況，黑人較少有，白人次之，黃種人最普遍。
人類學家研究發現，胚胎在4至5個月，若局部真皮層有較多的色素細胞積聚，就可能形成色素斑，這些色素斑通常在出生幾個月後開始逐漸減褪，絕大多數在兩年內完全消失，但也有永久留存的。過往，在人類學家未作出上述定論前，西方古老傳說認為，前生出殯時，親人哭泣的眼淚滴在遺體臉上，今生臉上就會有胎記。
但這種說法被亞洲的黃種人推翻，因為黃種人的胎記絕大多數都生在臀部或腰骶間，相信應該沒有人會將眼淚滴到先人臀部上吧？胎記成因，在中國的傳說中，是人在轉世投胎前被地府官員一腳踢在屁股上，以致留下胎記。不過，無論怎樣說，類似的傳說在今時今日都不太可信。
永久留存的胎記，若在較隱蔽的位置，面積又不太大，那就可以不理，更可當作母親給自己留下的一件紀念品。