資助學士學位課程的學額有限，即使DSE成績達33222的考生，也未必能如願升讀心儀大學；若成績只達5科2級，又希望在本港繼續升學，屬資歷架構第四級別的副學士課程（Associate Degree）或許是可行之選，皆因成績優異的畢業生，將可銜接本地或海外大學學士學位課程一年級或二年級，達成入U目標。
因應中六畢業生的升學需要，多間本地大學的附屬院校，均開辦自資副學士課程，讓DSE成績達5科2級的同學，可繼續進修。香港大學附屬學院外務總監李錦龍（Eric）表示，副學士課程跟高級文憑課程的最大分別是，前者涵蓋較多通識教育科目，即語文、資訊科技、通識等佔課程至少6成，後者則較注重專業知識的灌輸，因此同學於兩者之間作出取捨時，應考慮清楚未來的發展路向。
「舉例，同學如對室內設計感興趣，高級文憑課程會是不錯的選擇，可透過專業培訓，配合本地就業市場的專業化趨勢，有助提升競爭力；若同學仍未清楚自己的興趣與就業取向，則可報讀副學士，因課程涉及範疇廣泛，同學可通過兩年課程，發掘個人興趣及專長。」
至於副學士課程的內容種類可謂五花八門，涵蓋不同專業，部分課程更是貼近社會發展而開，例如香港浸會大學國際學院於新學年增設「媒體傳播」副學士課程，就是為配合社會對新媒體人才的需要。香港浸會大學國際學院總監劉信信博士說：「社交媒體大受歡迎，其發展趨勢頗值得探討，課程內容讓同學認識社交媒體的本質、發展與運作，也包括大眾傳播、傳播理論與實踐、多媒體的視像通訊、傳播寫作與編輯等實用科目，藉此培訓媒體傳播的通才。同學可以從資料搜集、籌劃，以至用文字及圖像執行概念的經驗中，掌握傳媒製作流程，以應對變化萬千的傳媒生態。」
對大部分學生來說，入讀副學士課程是為日後升學鋪路，因此選擇課程時，宜留意銜接問題。基本上，修畢副學士課程的同學，只要成績符合資格，可報讀公帑資助學士學位高年級課程、自資銜接學位課程，或海外大學開辦的銜接學位課程。若同學以副學士課程作為升讀大學的跳板，那便要留意院校公布的畢業生升學率中，資助學位、自資學位及海外升學的比例及分布，並分析銜接不同課程的要求。以浸大國際學院為例，副學士課程的通識學科學分，獲浸大本部承認，畢業生可無縫銜接至浸大自資學士學位。
Carmen：香港浸會大學國際學院‧傳理學副學士課程畢業生
有志入讀傳理學系的Carmen，礙於公開試成績未達預期，於是報讀副學士課程，最終憑優秀的學習表現，順利升讀綜合傳播管理學社會科學學士（榮譽）學位課程，實現升學夢。「在浸大國際學院修讀傳理學副學士課程，可享有參加海外交流計劃的機會，這方面跟修讀學士學位的同學一樣。兩年的學習歷程，讓我認識到不同媒體的最新發展，又學懂編寫文案和策略傳播等實用技能。印象最深刻的，是前赴加拿大媒體機構Mindshare Canada參與交流活動，除了有助拓闊個人視野，還能學到有關廣告宣傳的策略呢！」
Freda：香港大學附屬學院‧文學副學士一年級學生
DSE取得5科19分成績，跟大學之門擦肩而過，但Freda沒想過放棄，並以修讀副學士課程作為升學跳板。「副學士課程的學習模式與大學相似，學生需要在課餘時間自學。平日老師會派筆記，也有好書推介，我亦會趁課餘到圖書館借閱參考書，藉此訓練批判性思考，這對於做功課或考試均有幫助。另外，課程考核模式全面，除了設有傳統筆試，也需要同學設計戲劇表演或演講等，有助訓練創意思維。」即將升讀二年級的她，早前收到香港大學的Conditional offer，只要新學年的GPA達2.6，便能順利升讀大學。
特色課程：中醫學副學士、健康科學副學士（生物醫學科學）、健康科學副學士（護理學）
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撰文：周思靜