低等生活:由5%到8%

由4月1日起,日本消費稅由5%升至8%。3月底我身在日本,目睹各大商店舉行「稅晚大減價」,四處都是排隊付款的人龍,好不熱鬧。

收到留言問:「對旅遊購物消費有多大影響?」3%,不算多,足以被不斷下滑的日圓兌換率抵銷。買便宜的東西,稅項根本不構成障礙;買昂貴的東西,做旅客的可以退稅。現在到0101百貨公司購物,憑銀聯卡付款更可做即時退稅手續,毋須出示護照亦不設消費下限,購買一百幾十的小禮品都能夠免稅,我還有甚麼可以投訴?但我很明白,世上有些人總喜歡無病呻吟,在便利店看見一支樽裝綠茶貴了5日圓,都要牙痛咁聲對着貨架說:「嘩,乜都貴咗!」

對日本人來說,當然是另一回事,有報道指6成以上市民開支維持不變,1成則決定減少支出。日本朋友說:「都是心理因素作祟,這個月消費或會減弱,但1個月後又會回復正常。」是的,不能改變的事實,總會慢慢消化下來。

但在尚未消化之前,還是充滿詼諧感。3月31日晚上,我跑到酒店附近的便利店購買零食,發覺內裏人頭湧湧,貨架被狂風掃落葉,一位中坑市民更購買幾條內褲 ── 便利店的內褲是為了遊客或緊急需要而設,普通街坊不會問津,那位中坑市民「年晚煎堆」的心態未免太明顯了。也許稅前購物跟歲晚減價一樣,很容易令人失去理智。

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陳俊偉•旅遊飲食寫作人