旅人時光：敲鐘除舊歲
早幾晚，在電視上看到每逢農曆新年都出現的慣常場面，爭上頭炷香可謂是部分香港人的新年指定動作，其實日本人也有這類型的趁墟活動，只不過他們將寧靜代替了熱鬧。
在大除夕晚上11時40分，清脆的鐘聲緩緩響起，這代表即將要踏入新一年。
這個夜晚，全日本各寺院都會將那本作報時用的巨型「梵鐘」敲共108次，這108響稱作「除夜之鐘」。首107響於舊年度敲起，意思是為過去一年所作的罪來懺悔，同時亦將所有煩惱清除。最後一聲，則響於新年度中（凌晨12時後），意味着以清純的心迎接新一年來臨。
各地各寺那108響其實並非由住持擔任，每一下都是由一組組的信眾排隊輪流敲打，由住持主持並看守。但若以奈良東大寺的8人1組為例，敲108下便來800多人，情況定必混亂，如何在一下都不能少或多之下，剛好敲夠108響？
原來各寺自有各法，昔日有寺院在梵鐘旁放置兩個箱，其中一個放有108粒糖果，每敲一次便將一粒糖果投入另一箱中，全部投完之時就是108下。近年則多以派籌方式，108張籌寫上其號碼，每組信眾獲派1張，共108組依次序敲鐘，不多也不少。不過，有些靠信眾自行數算的小寺院情況較亂，又或為達成所有信眾心願，於是敲少敲多隨時發生。
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