余元佳筆墨下的枯榮交替
時值寒冬，花盡落，枝垂敗，然而泥土裏的新芽卻在暗暗騷動，靜待初春的來臨。水墨畫大師余元佳以一支筆，畫出這枯榮生死間最獨特的景致與情感。「你以為秋之落葉令人傷感？其實它可以作肥料，滋潤其他生命，有其可愛之處……」在即將舉行的「余元佳十八年作品回覽」，可見畫者眼中的名山大川、古溪幽徑，在四時一剎的躍動寧謐，加上其自成一家的筆墨意境，盡現自然之美。
強於觀察
「荷花玉蘭，原產於南美，廣東人稱為玉蓮花，在太子道聖德肋撒堂旁種了兩棵，夏天開花，白白的，好香；西府海棠是文人至愛，朱自清曾在《看花》中這樣寫︰海棠本無香，昔人常以為恨，這裏花太繁了，卻醞釀出一種淡淡的香氣，使人久聞不倦……」花色香氣，在余元佳的一言一語中，緩緩盛放。
年已古稀，這老人不減對花的熱愛。五十多年來，走遍大江南北，或徘徊於清晨的旺角花墟，都是為了看花。「南方無杏花，走到蘇州的太湖東山去看，下起雨，還衝下車……在北方人眼中，很傻吧。」於是他筆下的杏花，就像剛被春雨沾過的，瓣葉朦朧，水氣活現。畫得逼真，皆因他執着於觀察。「畫，不能生安白造，必須依靠實景為創作母體。我會親身去看花，仔細辨識其枝、葉、瓣、色與形，再翻查資料，探研一番，才得細緻。」
投入感情
自然景觀從來是他投放感情之物，因此落筆之時，往往加入虛幻元素，如想像的情節、故事與環境，藉此為畫立意，呈現感受。像畫題《君子將息兮，其形也美》，畫面是垂敗的荷葉四散池塘，沒有花，枝幹卻保持倔強；又像《紫薇幽蔭留人醉》，寓意自由探索新天地，鳥於花叢中飛出，只得背影，卻讓人想到牠振翅欲飛的興奮。
「在用筆用墨上，我常常暗暗告誡自己︰你在從事中國畫，不能丟掉它最獨特的東西——筆墨！因此，我這些年來不斷地加強它。深深自覺，筆墨對於我，就如辛辣對於湖南人、四川人般，沒有它就吃不下飯。」畫玉蘭，如化了淡妝的少女，各有表情媚態，觀眾就像剛打開窗口，繁花由遠至近，逼出瓦頂，盛放於眉梢之上。
銳意創新
獨特的視點與用筆，又讓他的畫作浮現電影感——人的背影，隨山路轉折；群鷹比試，背景澄藍，卻有風起雲湧之感。用色上，他自有一套作法，像《老櫻著花，蒼勁嫵媚》，鮮艷背後，是一片深沉神秘的黑，留下無限想像。「黑，是我們的民族傳統。古時智者多穿黑，代表了智慧、深沉與莊重；楚國的器具多用黑紅對比，黑讓漆器上的紅花更美；現代時裝也多用黑白。」
追溯傳統之餘，他也銳意創新，於寫畫過程中混入西方技法，例如用冷暖色來營造遠近，而畫作《黃金間碧玉 白璧嵌紅丹》更用上Leonardo da Vinci在《最後的晚餐》採用的焦點透視法，細緻地為竹林與群雞布局，讓畫面焦點清晰，且有流動感。
展現變化
「美的事物能為生活帶來點綴，讓人得到無形享受，精神得以鬆弛……像廿前的這個時候，走在九龍塘，夾道都是樹，看它們彎彎曲曲，蜿蜒伸展，很寫意。」珍惜萬物之美，源於他一度自我壓抑，幾近無法作畫。「我原是台山人，49年來港後又回到內地，不久文革便爆發。人人搞革命，畫樹，一定要筆直硬淨，彎一點，輕則被批成小資產階級，重則有機會連累親人……」機緣之下，他來到香港生活，並再次與自然之美接軌，更試過走遍全港大小山頭，畫下《千呎香江圖卷》。近年，余續以長卷形式記錄在中國名山大川的見識感受，而畫中的古樸之美，隱含了時代改變的足迹。像他近日畫的古村雨景，盤曲入山的人影裏，有一把鮮藍色傘子，「Ebay」二字映入眼簾。「美景之中，就是有這份矛盾。年老的想保持古村靜謐之美，年輕的卻希望新事物走進來，改變貧困生活。將來是怎樣，有誰知？」
余元佳十八年作品回覽
展期及時間：1月2日（1:00pm~7:00pm）、1月3~5日（9:30am~7:00pm）、1月6日（9:30am~5:00pm）
地點：香港中央圖書館展覽館1~5館
Profile
生於1943年，師承嶺南派，擅長寫生，新作《余元佳畫集（第十輯）》將隨展覽推出。
數字人生：曾梵志
1 畫作《最後的晚餐》為亞洲最貴當代藝術品No. 1！
4 先後4次在香港舉辦個展。
5 立志入讀湖北美術學院，卻在第5次高考才考入。
17 17歲跟友人遊歷北京和上海，被西方藝術打動，決心鑽研。
40 現於巴黎舉行的個展，是最多作品展出的1次，共有40件。
500 畫作《憂鬱的人》於90年以¥500放售，廿年後卻以千萬元成交。
1996 1996年發表的作品《面具系列No.6》，曾創下拍賣紀錄。
2000 第1次賣畫已賣出2,000美元。
撰文︰戴寶瑩
攝影︰謝孝祥