愛丁堡性別革命
意想不到在這片擁護傳統的土地——愛丁堡（Edinburgh），男女角色竟然大兜亂，上演一場性別革命。高高在上的愛丁堡城堡（Edinburgh Castle），源遠流長的「1點鐘禮炮」（One O'Clock Gun），身穿筆挺軍服出場的炮手，竟是女兒身Allison Jones。城堡下，以手縫格仔裙走紅的高手，則是一位鬍鬚壯漢Howie R Nicholsby，不少名人影星都是他的「裙下之臣」，就連維珍老闆布蘭森都要搵佢度身造裙！
史上首位女炮手
愛丁堡的地名以「堡」為名，有900年歷史的愛丁堡城堡，不但比英國其他城堡都要悠久，更是蘇格蘭人精神面貌的體現，從城中多處都可見到城堡的雄姿，提醒閣下正踏足傳統味濃的蘇格蘭土壤。多個世紀以來，城堡分飾多角，既是軍事要塞，也是王宮及國家監獄，蘇格蘭史上的重要戰役，如14世紀蘇格蘭獨立戰爭、16世紀圍城事件，都在這裏發生，可說是蘇格蘭政治及宮廷的重要舞台。古時不少死刑都在堡內進行，因此古堡亦以鬧鬼聞名。另外，每年8月舉行的大型軍樂表演，城堡入口的廣場更是光影交錯的重要布景。
導遊叔叔見剛下機的我們聽罷9個世紀的歷史，幾乎站着也能入睡，於是特別介紹一位朋友讓我們認識，以驅趕睡魔。嘩！原來是比叔叔還要Man的女炮手Allison Jones。古堡每日下午1點舉行的「1點鐘禮炮」，向來是Must See節目，儀式始於1861年，主要目的是報時，停泊於愛丁堡對出福斯灣（Firth of Forth）的船隻也能聽到，由於聲音會有延誤，故古人已計算偏差在內，保證禮炮報時無誤。除二次大戰、周日、聖誕節及Good Friday暫停外，基本上風雨不改。這項歷史重任，去年開始由Allison負責，她更是城堡史上第一位女炮手。
日發一炮 咪話容易
好奇問Allison為甚麼不選擇在正午12點放炮（香港午炮是12點），她陰陰嘴搞爛Gag笑道：「慳番啲火藥囉，1點肯定只放一炮！」每天只發一炮，乍聽是絕世筍工，其實充當炮手也有一定要求，除需服軍役、有一定體能搬運炮彈外，發炮時間亦不容有誤！仍覺得車大炮好易？我近距離了解過，可以答你：「不。」Allison體貼地為各位遞上耳塞，自己卻「裸」發：「一早都聾咗，唔使戴啦！」炮台附近的群眾，為觀賞「1點鐘禮炮」，早已聚集過百人霸定好位，穿上軍服的Allison英氣十足，拿着炮彈步操至大炮，每個純熟的動作都綵排過千次，爆炸般的巨響後，不少觀眾嚇至縮到一旁，Allison仍要在煙火中收拾殘局，稍為膽小都不能應付每日一巨響。
Edinburgh Castle
地址：Castlehill, Edinburgh, Midlothian EH1 2NG
開放時間：9:30am~5:00pm
入場費：成人￡16（約HK$198）、小童￡9.6（約HK$119）
網址：www.edinburghcastle.gov.uk
星級裙臣
在山上見識完女炮手，下山繼續追訪格仔裙男裁縫Howie R Nicholsby，這位熱情好客兼男人味爆燈的蘇格蘭男非常巴閉，他主理的21st Century Kilts從2009年開業至今，已成為蘇格蘭格仔裙（Kilt）的聖殿，吸引無數巨星名人專程找他度身訂造正宗蘇格蘭裙。出身自Kilt世家的Howie，坦言年少時沉淪毒海，被迫入住勒戒所後，一天忽然茅塞頓開，覺得家族生意有得做。正如他的店名21st Century Kilts Company，他要製造21世紀的摩登Kilt，於是18歲時造了一條PVC Kilt。由於Howie用料創新，包括牛仔布、PVC、織錦等，還會為Kilt加添小袋放手提電話，令Kilt時髦得來又功能性十足，成功改革了這種蘇格蘭傳統服飾，Howie於1999年參加倫敦時裝周，就引來歐洲傳媒爭相訪問，星級客人包括摩納哥王子、布蘭森爵士、Robbie Williams。
甫進店來，即看到由著名攝影師Mario Testino操刀的《Dressed to Kilt》時裝照高掛於店中，男人着裙，原來可以有型又性感。穿上Palladium布靴配襯Kilt的Howie，擅長為這種傳統服飾傳福音：「已有科學研究證明，穿裙的男人生育能力更強，那話兒常逼在Skinny Jeans內，很不健康！」無可否認，Howie與他的店員穿上Kilt的確好看，不但英氣不減，裙尾隨步履擺動時更顯瀟灑。找他度身訂造費用不菲，價錢由￡400起（約HK$4,960），指定手縫另需附加￡100（約HK$1,240），6至8星期才可取貨，Howie補充，他也會為女士做裙，而且價錢比男士平一半。店內有數之不盡的格仔布料選擇，例如著名的Harris Tweed，經典又吸引，Howie得悉我來自香港，隨即打聽市況，原來別具慧眼的他，正計劃來港開設第一間海外分店，實在令人期待！
21st Century Kilts
地址：48 Thistle Street, Edinburgh, EH2 1EN
營業時間：10:00am~6:00pm（星期二至六）
10:00am~7:00pm（星期四）
網址：www.21stcenturykilts.com
數字人生：London Underground
9.5 9.5%乘客未能出示有效車票。
10 有10個月台的Bakerloo是最多月台的車站。
50 每年平均有50人跳軌自殺，熱門時間是早上11時。
60 最長站內扶手電梯，位於Angel車站，長60米。
90 150年來行駛車程的總和，足夠來回月球90次。
260 Leicester Square和Convent Garden距離最短只有260米。
402 總長402公里。
57,000 最繁忙車站Waterloo，每3小時乘客流量約57,000人。
TRAVEL NOTES
簽證：持特區護照或BNO均毋須簽證
機票：維珍航空推出的Little Red內陸航線，包括倫敦希思路機場至曼徹斯特、愛丁堡及阿伯丁（Aberdeen），其中往返愛丁堡每日共有6個航班，香港經倫敦來回愛丁堡經濟客位機票約HK$6,310起（未連稅項及燃油附加費），
網址：www.virgin-atlantic.com/
貨幣：￡1約兌HK$12.4
天氣：1月份氣溫約0℃~6℃
網址：www.visitscotland.com
特派記者：彭欣欣
鳴謝：維珍航空、Visit Scotland