不癡白不癡:說話騙案

1966年,在英國有一名14歲的中學生約翰威廉斯參加了學校提供的課後活動── 一場鄰校高年級生的公開演講。整場活動都悶得令約翰威廉斯昏昏欲睡,唯獨1小時後,第7位演講者,18歲的比利亞當斯的演講,吸引了約翰威廉斯專心聆聽。

那是一場關於瀕臨絕種動物的10分鐘演講,比利亞當斯引述了當年英國《太陽報》的一則報道,指出中國有一種叫毛蝦貓的虎類動物,拳頭般大小,樣子可愛,溫馴可親,可惜野生及人工飼養數目總計不超過100隻,而且中國缺乏動物學家,預計毛蝦貓約20年後必將絕種。

約翰威廉斯對毛蝦貓產生極大興趣,愈聽愈熱血,聽畢演講之後就下定決心成為動物學家,就這樣定下了自己的未來發展道路。

約翰威廉斯於11年後的1977年即將成為動物學學士之際,決定以自己少年時聽過的毛蝦貓作為畢業論文的主題。於是他往圖書館一搜,再向教授查問,這才發現世界上根本沒有一種叫毛蝦貓的動物,原來一切都是當年那位高中生在沒有預備下上台臨陣吹噓的。

人類就是這樣,很容易便相信別人的說話,都不樂於查證。像報紙說某某藝人是人渣,你會不假思索的討厭他;像社會瘋傳手機App《Line》會令你私隱外洩,大家又會爭先恐後「盲剷《Line》」;像一位專欄作家跟你說了一個關於「約翰威廉斯」的故事,你又不打算上網搜一搜此事的真偽。不用搜了,是假的。

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林日曦 創作人