在很多年輕人心目中，30歲前未必要嫁、未必要買樓，只想出走香港，參與工作假期，學好英文、體驗生活甚至賺第一桶金……目前，工作假期熱點頗多，由於澳洲不設申請上限，一直是港人甚至全世界年輕人的目標；但大量勞動力湧入澳洲，令搵工愈來愈難，衍生出不合理、甚至不合法的勞工問題，港人如何是好？筆者找來一群過來人現身說法，讓大家吸取經驗，能真正擁有愉快的工作假期。
工作假期計劃不斷有新的國家加入，為30歲前的年輕人，提供出國度假兼工作的機會，一眾「80後」都想趕在30歲前申請及出發，當中以赴澳的人數跳升最快。皆因當地沒有設申請上限，而且10月、11月是澳洲入夏的日子，所以由年初截至今個月，已有逾萬港人赴澳。
工作假期（香港）協會主席劉仲廉（Junieo）表示：「除了澳洲，其餘國家均設申請上限，而且很快額滿。像今年新加入的法國，只提供200個名額，7月1日開始申請，立即爆滿；而每年提供100個限額的愛爾蘭，亦將於明年3月開始接受報名。至於BNO護照持有人，則可向英國領事館申請當地為期兩年的工作假期，不限名額，所以每個月都有很多人籌備工作假期的事宜。」
正因為愈來愈多人參與工作假期計劃，香港的「80後」要面對全世界的競爭。以澳洲為例，Junieo表示，台灣、日本、韓國及其他歐洲國家的「80後」，都會湧到當地，造成勞動力供過於求。加上工作假期普及性提高，僱主對此不再一知半解，開始出現剝削工作假期參加者的情況，甚至令他們淪為黑工！
所謂黑工，就是無僱用紀錄，現金發薪，僱主不用繳付稅項，沒買勞工保險的工人。Junieo認為，當黑工風險頗大，有意參加工作假期的人，要小心選擇工作，切勿貪財、貪方便，以免得不償失。「做黑工得不到合理的待遇及保障，例如僱主不會幫你買勞工保險，遇到任何工業意外均不獲賠償，更要自己承擔醫療費用；或者工作遇到任何法律問題時，你也要負上法律責任。」
Junieo透露，農場工、採礦工是當地黑工高危工種。原來，某些澳洲屋主以分享住屋招徠出遊人士，多數會在網上說提供住宿及安排工作。但大多數人到埠後，屋主都沒有介紹工作，或者「老點」出遊人士去農場做黑工。另外，當地有不少金礦要大量礦工，但僱員未必知道礦場是否合法，若誤入非法礦場，被發現後就會吃官司了。
怎樣才能避免上述情況？很簡單，戒貪、戒懶！曾經到德國工作假期的Junieo說：「人搵工好過工搵人！在香港，人們在網上搵工，傳個電郵，等工作找上門，但到外國，Walk in搵工最有效。」他建議，工作假期人士應大膽走進餐館或酒吧詢問，只要道明來意及表現誠意，有些店舖不介意立即請你。而且，直接向僱主申請工作，相對會減低成為黑工的危險。
簡介：曾任職攝影師7年
工作假期地點：澳洲
仍身在澳洲的Alice，原本想在農場工作夠一定時數，取得第二年的工作假期簽證，誰知誤入黑工陷阱。「3個月前剛到澳洲，對工作未了解清楚，朋友介紹到農場工作，就想試一下，誰知工作1個月之後才知，自己是黑工。」她發現，黑工都以現金發薪，僱主不會為她買勞工保險，也不用交稅！現在她有據可依，未來搵工會十分小心。
簡介：工作假期（香港）協會副主席
工作假期地點：愛爾蘭
「做黑工在外國十分普遍，為了生計很多人會照做。以愛爾蘭為例，當地很多中餐館會僱用黑工，試過有工作假期人士，抱騎牛搵馬的心態在當地中餐館工作，不僅薪水微薄，還被僱主呼喝，結果兩天之後就被解僱。」八神提醒大家，要留意見工時是否需要填表，若僱主不需要你的銀行戶口作發薪之用，就要小心了。
撰文：何詩敏