禪修無既定方法，因為禪宗達摩祖師的定義是「不立文字」。即沒有文字規範，讓禪修者有獨立思考的空間；但不立文字，會不會令禪修者胡思亂想？
達摩祖師接着解釋：「直指人心，見性成佛」。直指人心，即是毋須向外界尋求，直接求諸於個人內心，即是全心全意，用平常心去思考，這樣就不會胡思亂想了。見性成佛，透徹悟出自己的人性，就能達到佛的境界。達摩為自己創立的中國禪宗有這樣的訓示：「教外別傳」。有人望文生義，誤會是除了自己教派，不對外傳授，事實不然。
禪修，是佛教至尊釋迦牟尼通過解釋佛教、弘法外的另一個傳教方法。這不是達摩自創的，因為當年佛祖釋迦牟尼在法會上，就曾經把佛經擱在一旁，拈一朵花，一言不發，所有弟子都不明白，只有迦葉尊者頓悟，向佛祖微笑，表示心領神會。佛祖當時就解釋，除了唸經，還要用心、神去領悟文字之外的博大精深。這是佛教另類的修煉方法。
這方法傳了28世，至達摩在中國嵩山面壁，才想出一個適合中國人禪修的方法。