昨天談到香港書展的大散貨，讓人看見出版巨量的紙本書是如何耗費嚴重，發展電子書看來是解決良方。大約3年前蘋果iPad一推出大受歡迎，將平板電腦裝置打入主流，我接觸的不少香港出版人都因而認定電子書是新出路，很多全情投入了這業務，但結果幾年下來，香港的電子書市場發展還是差強人意，原因為何？
我認為首先一個因素，就是香港電子書市場始終缺乏一個「龍頭老大」。從前數碼隨身聽的興起，蘋果的iTunes音樂商店功不可沒，電子書則有亞馬遜的Kindle領頭，這些「老大」除了起着帶領風潮的作用外，更重要是能夠擺平內容供應商的各路諸侯，有錢大家搵，建立一個巨大完整的銷售庫存。香港電子書沒有一個統一的大商號，讀者找書變得困難，這是個很大的門檻。
另一方面香港讀者對於「書」的價值觀念跟外國讀者不一樣，也是個問題。外國讀者很清楚，買書是為了購買閱讀的內容，看亞馬遜的商店，多數書本的Kindle電子版，售價其實跟實體書相差不大，甚至有些Paperback在折扣後比電子版還要便宜。但香港讀者許多都不這麼想，覺得電子書減省了印刷、庫存和運送等成本都應該全數回饋他們身上，甚至一部電子書賣20來塊錢都喊貴。
這也牽涉了作者版稅收益的問題。過去一向的行規，紙本書銷售分給作者的版稅是零售價的10%左右，其實以作者對一部書的貢獻來說，是很不合比例的，但出版印刷書籍確實有太多生產和銷售成本，這也無可奈何。電子出版把許多這些成本都消除，減省所得，除了在售價上調整外，是否也該撥一些給作者？否則書既賣平了，作者版稅率如果仍維持不變，則收入大減，作者又哪來投入電子出版的動力？但在香港暫時還未見有人去推動訂立新的遊戲規則，於是作者也都對電子書充滿疑慮。
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