很多人首次接觸或認識3D打印，都是從3D打印手槍而得知。因此不少人以為，3D打印是專門用來製作違禁品，尤其是具殺傷力的武器，例如手槍之類的武器。美國密歇根理工大學想改變3D打印的負面形像，不久前推出了一個「3D打印為和平」的比賽（3D Printers for Peace Contest），希望參加者使用3D打印技術，應用於和平的事情之上。
如何把3D打印應用於和平？簡單來說，就是用3D打印製作非殺傷力武器，甚至製造一些可以造福人群或貢獻社會的產品。舉例說，早前美國有醫院使用3D打印製造出人工氣管支架，拯救了一名先天氣管發展缺陷的兒童。該人工氣管支架依照病童的氣管大小和形狀「度身訂製」，用來支撐病童的氣管，令她毋須再依靠呼吸儀器來續命。
類似「救人一命」的3D打印技術，正是該比賽想宣揚的正面訊息。3D打印機除了可以製作醫療器材外，也可以用於製作扶貧的工具，以及製作環保或跟再生能源相關的產品。該比賽希望吸引一些可以用3D打印的產品設計，用於減少種族衝突，或有助發展中國家的可持續發展應用，以3D打印令世界更美好。
這個3D打印比賽的截止日期是今年的9月1日，頭獎可獲贈1台名為Type A Series 1的高階3D打印製機，二獎也可獲得1部DIY版的家用級RepRap 3D打印機。獎品並不算豐富，但參賽作品都能貢獻或造福社會，值得支持。
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