（中文數學跨世代3之1）
（按：本系列跟香港教育學院數學及資訊科技學系陳偉康教授合著）
必然的事件發生的機會達100%，不用做實驗、做調查求證也都會自然發生；相反就是或然的事件，即大概、不一定、或許會發生的事件。
例如：「外面下着雨」，這句子孰真孰假要開窗探頭出去看個究竟才能判斷，因此句子具或然性。如果外面公園現在是下着雨，句子對於這一刻這一地是對的，但對於下一刻，另一地則未必是對，所以句子所描述的事件未必會發生，要視乎情況，所以在這樣的句子描述下，事件發生則充滿或然性。
又例如：「外面下着雨或者沒下雨」，你聽見這句說話，不用看窗外，都知道句子必然是真，因為選項連接詞「或者」已包涵事件發生的可能性，即「下雨」及「不下雨」。不論天公選取哪項，那項已包涵在句子裏，所以句子永遠是對的，必然地真。當然，如果句子換上並列連接詞「並且」，即「外面下着雨並且沒下雨」，我們也不必查個究竟，判定句子是個矛盾句，必然地假。
科學就是要找出原因，把或然換成必然。例如在很久以前，看見太陽在日間被遮蔽時，大家就以為是「天狗食日」，是不祥之兆。到了今天，我們不但知道是地球、月球及太陽成一直線的天文現象，稱為「日食」，還可透過計算3個星體運行的軌迹，準確預測「日食」出現的時間及可觀察到該現象的地點。
當然，直至現在，我們還未能百分之百掌握天氣情況，但透過氣象衞星監測，總的來說，已能準確預告颱風、寒流、溫度等。這說明了過去的或然，也許已成為今天的必然了。那麼，今天仍然是或然的東西，將來會否成為必然呢？
（本欄逢周五、六、日見報）
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